조롱하고 화낸 초등생, 생활지도한 교사... 이상한 결말

초등학교 고학년 민석(가명)은 반에서 가장 힘이 센 학생이었습니다. 민석이는 체육시간에 가장 주도적으로 활동하는 학생일 뿐만 아니라, 아이들 사이에서도 분위기를 주름 잡는 학생입니다. 종종 친구들에게도 선생님에게도 선을 넘는 행동을 합니다. 친구 얼굴에 공을 던지고 실수인 척을 하거나, 선생님 말을 못 들은 척해 한 번 더 설명을 하게 하곤 합니다.

어느 날 체육시간이었습니다. 민석은 체육강사의 수업에 임장 지도로 들어간 담임 교사 A에게 축구 드리블 시범을 보여달라고 했습니다. A의 주 전공은 체육이 아니었습니다. A는 “미안, 선생님은 축구를 못 해”라면서 ‘또 무리한 부탁을 하는 구나’라고 생각했습니다. 민석은 되레 소리를 높였습니다. “이것도 못 해요? 어떻게 선생님이 된 거지?”라면서 드리블을 했습니다.

조롱하고 화낸 초등생, 생활지도한 교사… 이상한 결말

창피할 상황도 아닌데, A는 너무 창피했다고 합니다. 곤란한 상황을 마주할 때마다 ‘내가 참아야지’라며 스스로 달래곤 했는데, 이번에는 치욕스럽다는 생각까지 들었습니다.

이같은 상황이 반복되는 걸 끊어야 했습니다. 수업이 끝날 때쯤, A는 민석에게 잠깐 남으라고 말했습니다. “못 남겠는데요?” 민석의 말에 A는 “못 보내겠는데!”라고 맞받았습니다. 그러자 붉게 상기한 민석이 폭발했습니다. “못 남겠다고! 꼽냐? 꼬우냐고?” 하고 도망쳤습니다.

A는 더 이상 참을 수 없었고, 교권보호 신청을 다짐했습니다. 하지만 그 전에 마지막 기회를 줘야겠다고 생각한 A는 종례시간에 상황을 설명하면서 민석을 상대로 생활지도를 하려고 했습니다. 그러나 민석은 자신은 그런 적이 없다며 증거가 있는지를 물었습니다. 결국 A는 반 학생들을 대상으로 ‘그런 얘기를 들은 적 있는 학생은 손을 들어달라’고 했고, 눈치를 보던 몇몇이 손을 든 뒤에야 민석은 자신의 잘못을 인정했습니다.

그런데 다음날 A는 아동학대로 신고 당했습니다. 첫째, 원치 않는데 수업 후 남으라고 했다. 둘째, 다른 학생들이 모두 있는 상황에서 ‘인민재판’식으로 아이를 몰아세웠다. 이 두 이유로 민석이가 불쾌감을 느꼈고, 그로 인해 위축됐다는 게 학부모의 주장이었습니다.

교권보호 상황이 아동학대가 됐습니다. 수개월간의 싸움 끝에 아동학대에 대해서는 무혐의 처분이 나왔습니다. 그러나 A는 더 이상 버틸 수 없었습니다. 교권보호 신청할 힘도, 다시 아이들을 가르칠 힘도 남아있지 않았습니다. 학폭 업무를 통해 이 사례를 접한 저는 안타까움을 금치 못했습니다.

무방비로 노출돼 고초를 겪었는데… 나중에 ‘무혐의’가 무슨 소용입니까

서이초 교사의 49재 다음날이었던 지난 9월 5일 대전에서 또 한 명의 초등학교 교사가 세상을 떠났습니다. 아동학대를 했다는 비난으로 무려 4년간 학부모에게 시달리고 난 뒤였습니다.

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