Norge trenger Brede Hangeland mer enn Petter Northug

DET ER ARTIG å drømme slik mange kommentatorer og eksperter har gjort de siste dagene, men å tro på julenissen har aldri hjulpet noen til VM.

Norge trenger Brede Hangeland mer enn Petter Northug

DET ER VELDIG mange gode skiløpere i Norge, altfor mange vil sikkert konkurrentene påstå, og mange av dem får ikke plass på verdenscuplaget fra uke til uke. Petter Northug er ikke en av dem.

Mannen som gjorde barneskirenn til en voksenidrett skjønte tegninga og la opp 12. desember 2018.

Siden det har veldig mye skjedd.

På toppen av det fylte han 38 år for en måned siden.

Og så stopper vi der.

DET ER ARTIG å drømme slik mange kommentatorer og eksperter har gjort de siste dagene, men å tro på julenissen har aldri hjulpet noen til VM. Å vrake en yrkesutøver til fordel for en mosjonist som vekker noen nasjonale følelser – altså å snakke om at Petter Northug bør få en friplass i Trondheim – er ditto tankegang.

Petter Northug må kvalifisere seg gjennom resultater på det øverste nivået om han ønsker å delta i Granåsen, og stoppet vi ikke for litt siden, så gjør vi det nå.

Realisme har aldri skadet noen.

Norge har per dato et helt fotballag som kan vinne gullmedaljen på femmila i Trondheim 2025, og på benken sitter folk i kø.

Petter Northug, om du trenger perspektiv ut over at det hadde vært gøy og sikkert solgt noen flere billetter, driver inntil videre og leker seg i Norway Cup.

THERESE JOHAUG VET hva som skal til og er så langt den eneste eksperten som har valgt å la troen på den grunnleggende fornuften forbli intakt. Det er godt å høre. I Dagsrevyen mandag kveld spente hun derfor bein på gutta som med eufori i blikkene hadde lekt med Northug-tanken i Dagsnytt 18.

Nei, sa den tidligere skidronninga, på spørsmål om hun trodde det var mulig for Petter Northug å komme tilbake.

Fra en utøver som vet hva som skal til – og som kanskje går rundt med reelle tanker om et comeback i VM neste vinter – er det den beste fisken.

Petter Northugs andreplass i et norgescuprenn er ikke en dør til VM, å tro på det er i beste fall å skape en egen virkelighet.

Eller for å overføre det til fotball – litt som å håpe på at Brede Hangeland skal gjøre comeback i et norsk midtforsvar som blør baklengsmål.

DET SISTE HADDE vært noe, og akkurat det Ståle Solbakken og Norge trenger nå som Stefan Strandberg ikke lenger kan bidra i garderoben og på banen. En midtstopper som virkelig skjønner det. En samlende sentral forsvarsspiller med prinsippene for landslagets ønskede soneforsvar i ryggmargen.

Savnet er for alle å høre når Norges landslagstrener i fotball snakker om EM-klare Danmark – «danskene er mye mer stabile bakover enn oss, med flere gode forsvarsspillere som spiller i de store europeiske toppklubbene».

Sånn er det bare.

Og:

Et par uker etter at VM i Trondheim (26. februar–9. mars 2025) finner sted uten Petter Northug på startstreken på femmila, starter kvalifiseringa til Fotball-VM 2026, uten Brede Hangeland.

Sånn er det også.