Juez en caso de fraude ordena al exintérprete de Ohtani recibir tratamiento por ludopatía

Ippei Mizuhara, intérprete del bateador designado de los Dodgers de Los Ángeles Shohei Ohtani observa desde el banquillo durante el juego del día inaugural ante los Padres de San Diego, en el Gocheok Sky Dome en Seúl, Corea del Sur, el miércoles 20 de marzo de 2024. ((Lee Jin-man / Associated Press))

Un juez federal ordenó el viernes que el exintérprete de Shohei Ohtani, estrella de los Dodgers de Los Ángeles, reciba tratamiento por adicción a las apuestas.

Durante años, Ippei Mizuhara explotó su relación personal y profesional con Ohtani para saquear la cuenta bancaria del pelotero, indicaron los fiscales. Por momentos, Mizuhara se hizo incluso pasar por Ohtani ante banqueros a fin de robar cuantiosas sumas de dinero para sufragar apuestas y deudas.

Mizuhara se entregó el viernes previo a comparecer por primera vez ante el tribunal. Es acusado por un cargo de fraude bancario y enfrenta hasta 30 años de prisión de ser declarado culpable.

Los fiscales dijeron que no había evidencia de que Ohtani estuviera involucrado o anuente de las apuestas de Mizuhara, y las autoridades indicaron que el jugador, famoso por su talento como lanzador y bateador, está colaborando con los investigadores.

A Mizuhara no se le pidió declararse culpable el viernes durante la breve comparecencia ante el tribunal en el centro de Los Ángeles. Una denuncia penal presentada el jueves detalla el presunto esquema a través de evidencia que incluía mensajes de texto, registros financieros, y grabaciones de llamadas telefónicas.

Las ganancias de Mizuhara en apuestas totalizaron más de 142 millones de dólares, los cuales depositó en su propia cuenta bancaria y no en la de Ohtani. En tanto, sus pérdidas en apuestas acumuladas rondan los 183 millones de dólares – una pérdida neta de aproximadamente 41 millones de dólares.

En un mensaje enviado a su ilegal casa de apuestas el 20 de marzo, día en que Los Angeles Times e ESPN revelaron la noticia de la investigación federal, Mizuhara escribió: “Técnicamente le robé. Todo ha terminado para mí”.

Las Grandes Ligas iniciaron su propia investigación luego de darse a conocer la controversia, y los Dodgers despidieron a Mizuhara inmediatamente.

Este artículo fue publicado por primera vez en Los Angeles Times en Español.