13 Millionen Tote jährlich - Jede Infektion kann zu Sepsis führen! Drei Alarmzeichen sollten Sie kennen

Sepsis: Frühes Erkennen kann Leben retten Getty Images/Science Photo Libra

Jedes Jahr sterben deutschlandweit circa 140.000 und weltweit mehr als 13 Millionen Menschen an einer Sepsis. Laut WHO wären die meisten Todesfälle vermeidbar – durch gezielte Präventionsmaßnahmen.

Was ist Sepsis?

Sepsis ist die extreme Reaktion des Körpers auf eine bakterielle, virale oder eine Pilz-Infektion. Es handelt sich um einen lebensbedrohlichen medizinischen Notfall. Sepsis tritt auf, wenn durch eine sich ausbreitende Infektion das Immunsystem fehlreguliert und eine Kettenreaktion im Körper ausgelöst wird, die ohne rechtzeitige Behandlung zu Gewebeschäden, Organversagen und schlimmstenfalls zum Tod führen kann.

Fälschlicherweise wird oft angenommen, eine Sepsis entstehe nur durch eine entzündete Wunde der Haut. Grundsätzlich kann aber jede Infektion zu einer Sepsis führen, wenn es nicht gelingt, das Fortschreiten einer zunächst lokalen Infektion zu einer Sepsis zu verhindern. Das passiert meist dann, wenn das eigene Immunsystem geschwächt ist, oder die Infektion nicht rechtzeitig medikamentös behandelt wird.

Je nach der Art des auslösenden Infektionserregers sind dazu z.B. Antibiotika oder gegen Viren wirksame Medikamente nötig. Besteht ein Loch im Darm oder eine Eiteransammlung im Körper, ist oft zusätzlich auch ein operativer Eingriff oder die Anlage einer Drainage erforderlich, über die sich der Eiter nach außen entleeren kann.

Die häufigsten Infektionen, die zu einer Sepsis führen, sind

• Lungenentzündungen
• Harnwegsinfekte,
• Haut- und Weichteilinfektionen oder
• Infektionen im Magen-Darm-Trakt.

Deshalb ist es ist wichtig, bestehende Infektionen immer ernst zu nehmen, aufmerksam zu beobachten, und wenn sich die Infektionszeichen nicht schnell verbessern, diese nach ärztlichem Rat konsequent zu behandeln.

Zu den Krankheitszeichen einer Sepsis gehören z. B.

• ein erhöhter Puls,
• Fieber und
• Schüttelfrost

aber auch ohne diese Anzeichen kann eine Sepsis vorliegen. Alarmzeichen sind in jedem Fall

• ein extremes vorher nie gekanntes Krankheitsgefühl
• akut auftretende Verwirrtheit oder Desorientierung
• schwere schnelle Atmung.

Bei einem dieser Symptome sollte sofort der Notarzt gerufen werden.

Mit Impfungen Infektionen vorbeugen

Noch besser ist es aber natürlich, wenn es gar nicht erst zu einer Infektion kommt, und so bieten gezielte Präventionsmaßnahmen den besten Schutz. Impfungen sind ein essenzieller Bestandteil der Infektions- und damit auch der Sepsis-Prävention. Sie können dem eigenen Immunsystem helfen, besser mit Erregern fertig zu werden, bevor es zu einer Infektion kommt, oder schwächen den Krankheitsverlauf effektiv ab.

Gegen einige der häufigsten Sepsis-Auslöser stehen Impfungen zur Verfügung. Die Ständige Impfkommission (STIKO) am Robert Koch-Institut (RKI) weist darauf hin, dass die Impfungen gegen Influenza (Grippe) und Pneumokokken (Lungenentzündung) sowie die Impfungen gegen Meningokokken (Hirnhautentzündung) und Haemophilus influenzae B (Infektionen bei Neugeborenen und Kleinkindern) dazu beitragen können, die Häufigkeit von Sepsis-Neuerkrankungen zu reduzieren.

Besonders kleine Kinder und Menschen über 60 Jahre und auch jüngere Menschen mit chronischen Erkrankungen sollten unbedingt den Impfempfehlungen des RKI folgen.

Die Covid-19-Pandemie hat weltweit Hunderte Millionen Infektionen und Millionen Todesfälle verursacht. Die schweren Krankheitsverläufe und die allermeisten Todesfälle sind durch eine virale Sepsis bedingt. Dies gilt für etwa 25% der Menschen, die wegen einer Covid-19 Erkrankung im Krankenhaus behandelt werden mussten. Über 75% der Patient/innen, die wegen Covid-19 auf der Intensivstation behandelt werden, leiden unter der Schädigung oder dem Versagens eines oder mehrerer Organe, dem typischen Zeichen für eine Sepsis. Covid-Impfungen sind der beste Schutz vor schweren Krankheitsverläufen und vor einer oft tödlich verlaufenden Sepsis.

Hygienemaßnahmen beachten

Neben der Einhaltung der Impfempfehlungen ist die richtige Hygiene ein entscheidendes Element der Sepsis-Prävention. Etliche Infektionen werden über die Hände übertragen. Dazu gehören beispielsweise Erkrankungen wie Erkältungen, die Grippe oder ansteckende Magen-Darm-Infektionen.

Viele Studien belegen, dass man sich und andere durch regelmäßiges Händewaschen mit Wasser und Seife oder die Verwendung von Desinfektionsmitteln vor der Ansteckung mit Infektionen und anderen Krankheitserregern schützt. Falls erforderlich – z. B. in Innenräumen oder bei großen Menschenansammlungen, ist das Tragen eines Mund-Nase-Schutzes sinnvoll, denn viele Infektionen werden durch Tröpfchen aus dem Nasen-Rachen-Raum übertragen.

Da jeder Schnitt und andere Verletzungen der Haut Bakterien den Weg in das Gewebe ebnen und Infektionen verursachen können, ist es außerdem äußerst wichtig, Wunden schnell zu reinigen und sie auf Anzeichen einer Infektion zu überwachen. Denn mit jeder vermiedenen Infektion sinkt auch das Risiko, dass sich daraus eine lebensbedrohliche Sepsis entwickelt.

Wissen über Infektionsvermeidung und Sepsisfrüherkennung

Eine in der Allgemeinbevölkerung durchgeführte Umfrage im Rahmen der „Deutschland erkennt Sepsis“ Kampagne zeigt, dass viele Menschen nicht wissen, was Sepsis ist, wodurch sie ausgelöst wird bzw. wie man sie vermeiden kann. Deshalb ist es das Ziel dieser Kampagne und der Sepsis Stiftung dass nicht nur durch Sepsis besonders gefährdete Menschen, sondern alle Menschen in Zukunft wissen sollten, wie man sich schützen und Sepsis frühzeitig erkennen kann, denn jede Verzögerung der Therapie reduziert die Überlebenschancen im Stundentakt.

Menschen, die eine Sepsis überstanden haben, haben ein erhöhtes Risiko, erneut an einer Sepsis zu erkranken. Eine von der Sepsis Stiftung entwickelte Patienten-Kurzinformation informiert deshalb Betroffene und ihre Angehörigen nach der Entlassung aus dem Krankenhaus über die wichtigsten Fakten und Verhaltensweisen. Außerdem soll ein Sepsis-Pass, der zurzeit noch in der Entwickelung ist, Sepsis-Patient/innen den Weg durch das Gesundheitssystem erleichtern, und behandelnden Ärzt/innen und medizinischem Fachpersonal einen Überblick über Diagnosen, abgeschlossene, laufende oder geplante Behandlungen sowie die vorliegenden Risikofaktoren für eine erneute Sepsis-Erkrankung geben.

Eine Sepsis kann jeden treffen. Bestimmte Gruppen sind aber besonders gefährdet, z.B. auch Personen mit einem schwachen Immunsystem oder ältere Menschen. Die interaktive Checkliste hilft, das Risiko einer Sepsis zu ermitteln und frühzeitig zu handeln.

Weitere Informationen zu den Themen Sepsis und Sepsis-Prävention sind auf www.sepsis-stiftung.de verfügbar.