Mercedes-teambaas Toto Wolff geeft aan dat Mercedes niet heeft lopen sandbaggen tijdens de testdagen en de eerste twee vrije trainingen in Bahrein, maar hoe dan ook zal alle ‘bullshit’ betreffende het maskeren van de prestaties toch snel stoppen, aangezien de kwalificatie en de racedag eraan komen. Wolff ziet het rooskleuriger in voor Mercedes dan voorgaande jaren, maar Red Bull Racing ligt nog steeds aan kop.
Na de testdagen en de eerste dag van het raceweekend in Bahrein worden de teams bekeken en vergeleken. Red Bull ziet er qua racesimulaties erg sterk uit, maar Mercedes blonk ook uit op donderdag. Er gaan wat geruchten in de paddock rond dat Mercedes heeft lopen sandbaggen en de zandzakken op de kwalificatiedag eindelijk over boord gaat gooien. Daar is volgens Wolff echter geen sprake van. ‘Ik zou willen dat we onze prestaties maskeren’, lacht de Oostenrijker tijdens de persconferentie. ‘Maar waarom zouden we? Ik denk dat het belangrijk is om te begrijpen waar je staat in de competitieve orde, waar je prestaties tekortschieten en waar de auto goed is.’
Volgens Wolff hebben de Zilverpijlen de testdagen benaderd als elke andere testsessie voorafgaand aan het nieuwe seizoen. ‘Nee, we hebben niets gemaskeerd’, zegt de 52-jarige. ‘Wat er tijdens VT2 gebeurde, was dat er een veel beter beeld van de prestaties was vanwege meer representatieve omstandigheden. En op de kwalificatiedag stopt alle bullshit’, besluit Wolff. De coureurs zullen op vrijdagmiddag nog een training rijden waarna de kwalificatie in de avond zal volgen. Dan zal het echt duidelijk zijn wat de teams in huis hebben en wie er heeft lopen sandbaggen. Wolff is in ieder geval blij met de progressie die de Duitse renstal heeft geboekt gedurende de winter.
Tekst gaat verder onder de foto.
Een goed begin is het halve werk, of niet? (Foto: Mercedes AMG F1)
‘Maar we moeten realistisch zijn’
Mercedes gaat met een positief gevoel aan het seizoen beginnen, en dat komt omdat de auto eindelijk doet wat hij moet doen. ‘We hebben niet zo’n zware start gehad als de jaren ervoor’, legt Wolff uit bij F1TV. ‘We hebben een voorspelbaarder product en coureurs zeggen dat het doet wat ze willen. Ze remmen en de auto remt, ze sturen naar links en de auto gaat naar links, en dat was vorig jaar niet het geval’, zegt de Oostenrijker. ‘Maar we moeten realistisch zijn. Red Bull heeft een geweldige auto en geweldige coureurs en ze liggen nog steeds aan kop. We moeten ze sneller zien in te halen en voor nu begrijpen wat we doen.’
De focus van Mercedes ligt dit jaar niet alleen op het gat naar Red Bull dichten, maar ook op het opvullen van het zitje naast George Russell. Wolff heeft er geen haast mee. ‘De beslissing van Lewis om naar Ferrari te gaan was snel, dus ik wil het tegenovergestelde doen en zien hoe het seizoen verloopt en hoe de rijdersmarkt zich ontwikkelt. We kunnen later in het seizoen een beslissing nemen’, verklaart de Oostenrijker. ‘Ik zei dat we ook op de lange termijn moeten kijken. Niet alleen naar de rijdersopstelling over één jaar, maar over drie, vijf, of tien 5 jaar. Ik wil de opties openhouden. Er was zo’n liefdesaffaire tussen Lewis en Mercedes, en hoe goed we het hebben gedaan, dat niets daar een schaduw over kan werpen. We willen op een hoogtepunt eindigen.’
Niets missen van Verstappen in 2024? Sluit dan een abonnement met korting af bij Viaplay, of bekijk hier alle opties.
News Related-
Wat denkt Referee Department over (lichte?) strafschop? De Bleeckere velt oordeel over penalty voor Anderlecht
-
Slechts vier spelers van Feyenoord kunnen doorgroeien naar het niveau van Atlético Madrid
-
Van Anrooij maakt cross-rentree in Flamanville (en Boom?), Van Empel en Pieterse niet in Wereldbeker
-
Brundle zag Verstappen iedereen overtreffen: 'Blij dat ik dat heb mogen meemaken'
-
STVV en KV Mechelen goed vertegenwoordigd, maar dé uitblinkers waren toch bij Anderlecht en Union te vinden
-
Voetbalsters Oranje vieren geboorte dochter Van de Sanden
-
Ted Kravitz live beschuldigd van partijdigheid: 'Sky Sports UK zijn Mercedes-fans'
-
Israël laat 33 Palestijnse gevangen vrij, mogelijk meer volgen
-
WhatsApp Web krijgt de functie voor eenmalige weergave van foto’s en video’s
-
Oeh la la: Chanel zet de toon met stijlvolle accessoires
-
Dit zijn alle records die Verstappen tijdens zijn historische seizoen 2023 heeft verbroken
-
Max Verstappen neemt Viaplay even over (video)
-
Benito Raman dropt bommetje over zijn toekomst bij Anderlecht
-
Freek Bartels doet stapje terug vanwege burn-outklachten