MLB: Surge equipo de la Nacional como destino favorito por firma de Shota Imanaga

A pesar de que el as japonés Shota Imanaga ha sido uno de los agentes libres que más admiradores han intentado negociar contrato para llevarlo a MLB, su tiempo en el mercado se le está acabando. A falta de unas pocas horas para que venza su disponibilidad en la agencia libre, ha surgido un equipo de la Liga Nacional que se perfila como destino favorito para acoger al zurdo nipón.

El lapso de 45 días para que Shota Imanaga negocie con equipos de Grandes Ligas se abrió el 28 de noviembre. Hoy es el día 43 de dicho periodo y el zurdo japonés sigue en el mercado libre. El jugador de 30 años tiene hasta las 5 pm ET del jueves para firmar un contrato con un club de MLB.

Jon Paul Morosi de MLB Network escribió el domingo que Imanaga sigue atrayendo el interés de al menos cinco equipos. Jim Bowden de The Athletic informó anteriormente que los Cachorros, Angelinos, Gigantes y Medias Rojas son los finalistas para firmar al zurdo. Esa cifra fue confirmada por Bob Nightengale de USA Today, quien escribió el domingo que Imanaga “tiene cuatro equipos pujando seriamente por sus servicios”, incluyendo a los Medias Rojas y Cachorros.

Pero según una fuente de Mark Feisand de MLB.com, San Francisco podría estar emergiendo como el favorito. “Todo apunta a los Gigantes”, dijo la fuente. “Se quedaron sin [Shohei] Ohtani y [Yoshinobu] Yamamoto, y aunque Imanaga no está al mismo nivel que esos muchachos, no quieren quedar fuera de nuevo”.

Feinsand incluyó recientemente a los Yankees y Mets como otros dos conjuntos que compiten por Imanaga. El zurdo registró una efectividad de 2.96 en más de 1,100 entradas durante ocho años en la Nippon Professional Baseball. Según Feinsand, algunos cazatalentos proyectan a Imanaga como un segundo o tercer abridor de un equipo de Grandes Ligas.