Liverpool tussen woede en berusting: 'Willen we wel kampioen worden?'

Liverpool tussen woede en berusting: ‘Willen we wel kampioen worden?’

Euforie op Goodison Park en diepe droefenis bij Liverpool, dat woensdag voor het eerst sinds 2010 verloor op het veld van buurman Everton. En dat op een heel pijnlijk moment: midden in de titelrace. De reacties van Liverpool-manager Jürgen Klopp en captain Virgil van Dijk logen er niet om, ook de analytici waren hard.

‘We lieten het gebeuren, het werd exact de wedstrijd die Everton wilde’, observeerde een duidelijk vermoeide Klopp bij Sky Sports. ‘Spelhervattingen zijn hun sterke punt. Wij creëerden veel, vooral voor rust, maar scoorden niet. Na rust was het gehaast, krijg je de 2-0 tegen op de manier waarop ze al het hele seizoen spelen. We waren niet goed genoeg, dat moeten we toegeven. Daar kan ik alleen maar mijn excuses voor aanbieden.’

Bij Klopp leek berusting te zien, Van Dijk toonde zich in zijn reactie na afloop vooral kwaad. ‘Ja, ik ben heel teleurgesteld, op meerdere manieren. Iedereen moet in de spiegel kijken. Geven we allemaal alles, willen we echt kampioen worden? Als we spelen zoals vandaag, dan maken we geen kans. Dat is een bittere pil. Tegen een degradatiekandidaat moeten we het beter doen. Zo kunnen we het seizoen niet afsluiten. Het moet beter, op alle manieren’, aldus de captain.

Van Dijk kon de 2-0 van Dominic Calvert-Lewin niet voorkomen. Analist Jamie Carragher, als kind fan van Everton en als voetballer een boegbeeld bij Liverpool, neemt het op voor de Nederlander. ‘Het kan niet altijd over Van Dijk gaan. Waar zijn de anderen? Als een tegenstander jou blokkeert, dan doe je ook iets goed. Hij is de aanvoerder, de reus achterin, maar hij heeft hulp nodig en die kreeg hij vanavond helemaal niet. Trent Alexander-Arnold en Ibrahima Konaté moeten ook meer doen.’

Analytici vinden Liverpool ‘naïef’

Sowieso had Carra geen goed woord over voor zijn ex-club. ‘Ze speelden Everton in de kaart. Je weet wat je op Goodison krijgt: klein veld, spelhervattingen, een fel publiek. Liverpool pakte het naïef aan, maar kreeg voor rust wel een paar kansen. Maar die kans die Darwin Núñez miste, dat is gewoon niet te aanvaarden op dit niveau. In het begin van de tweede helft dat ik dat Liverpool zou scoren en dat het dan erop en erover zou zijn. Na de 2-0 had ik helemaal niet meer het idee dat ze nog terug zouden komen.’

Om het in balans te houden, had Sky Sports naast Carragher ook Everton-supporter Wayne Rooney in de studio, en die zat er om begrijpelijke redenen heel wat monterder bij dan zijn ex-ploegmaat bij Engeland. ‘We wisten dat Liverpool veel balbezit zou hebben, maar ik vond ze bij spelhervattingen naïef. Ze hadden moeten weten dat dit kon gebeuren. Ik vind het geweldig dat Everton heeft gewonnen, dat is zo lang geleden dat ze hier van Liverpool hebben gewonnen. Ik vind het geweldig voor de fans. Ze hebben weinig te vieren gehad en moeten nog maar zien dat ze erin blijven.’