« Un des événements les plus émouvants qu’on puisse expérimenter » : les Américains assistent à l’éclipse totale (photos)

«Ã‚ Un des événements les plus émouvants qu’on puisse expérimenter » : les Américains assistent à l’éclipse totale (photos)

Aux Etats-Unis, plus de 30 millions de personnes vivent dans la zone où l’éclipse totale sera visible durant quelques minutes au maximum, selon la Nasa. Des millions d’autres devaient se déplacer pour l’occasion.

«Ã‚ Une éclipse totale est l’un des événements les plus émouvants que l’on puisse expérimenter », avait écrit Jane Rigby, astronome à la Nasa, avant que l’événement ne débute. « Soyez présents. Oubliez vos appareils. N’essayez pas de l’enregistrer. Soyez juste présents. Imprégnez-vous. Pleurez. Riez. »

Le phénomène a été visible en premier sur la côte ouest du Mexique, à partir de 18H07 GMT. La trajectoire a ensuite traversé 15 Etats américains — du Texas au Maine — avant de terminer sa course dans l’est du Canada.

Les autorités américaines ont martelé depuis des semaines les consignes de sécurité, notamment le port nécessaire de lunettes spéciales pour regarder le Soleil, sous peine de graves lésions aux yeux.

Comment se produit le phénomène ?

Les éclipses totales surviennent lorsque la Lune se place exactement entre la Terre et le Soleil, bloquant temporairement la lumière de notre étoile en plein jour.

Le Soleil est environ 400 fois plus gros que la Lune, mais aussi 400 fois plus loin, et les deux astres apparaissent donc d’une taille similaire.

A l’extérieur de la bande de 185 kilomètres de large d’éclipse totale sur Terre, la plupart des Américains ont pu voir une éclipse partielle. De nombreux rassemblements et festivals ont lieu à travers les Etats-Unis.