Laia Sanz: "Aún tenemos que comer muchos petit suisse para luchar con Sainz"

La española visitó la redacción de MARCA para celebrar su gran actuación en el Dakar 2024.

Aunque las victorias de Carlos Sainz y de Cristina Gutiérrez se hayan llevado el grueso de los titulares, el Dakar que ha completado Laia Sanz es, sencillamente, impresionante. Top 15 absoluta y tercera en su categoría (buggies de dos ruedas motrices) es un resultado

Por detrás de la de Corbera encontramos nada menos que a veintidós T1+, coches con tracción a las cuatro ruedas y características técnicas superiores al Century CR6 de la española. Algunos de ellos con pilotos mundialistas (es decir, con toda una temporada detrás de competición) y la mayoría, por no decir todos, con más kilómetros de test a sus espaldas que los apenas 200 que tuvo Sanz antes de lanzarse al Dakar 2024.

Por todo ello, y por la regularidad mostrada durante toda la carrera, su actuación solo puede calificarse de superlativa: “Podemos volver orgullosos del Dakar que hemos hecho. Había 45 T1+ inscritos y, sobre todo, como 25 coches que se pasan todo el año corriendo y entrenando, algunos con equipos oficiales, y nos hemos estado peleando con ellos”.

Por poner un ‘pero’, le ha faltado un resultado de campanillas en alguna etapa, como el que podía haber conseguido en la 10ª cuando era 4ª en el primer parcial hasta que un problema en el autoinflado la frenó: “Por una cosa u otra, cuando estábamos haciendo un etapón, nos pasaba algo: nos perdimos un poquito, teníamos el problema del día 10… y en vez de hacer el 10 o el 11, hacíamos el 16. Pero me quedo más con la regularidad de estar rodando muy a menudo entre los 15 primeros. Incluso con los top 10 alguna vez…”

Sanz se va de su tercer Dakar (decimocuarto en total y todos completados sin fallo) con una sensación más positiva que el propio resultado final: “En este Dakar hemos demostrado que podemos estar más adelante. Me quedo con eso. Ahora me toca seguir picando piedra para poder tener mejores herramientas el año que viene, que es la manera de poder luchar con los mejores”.

Laia, por el momento, afronta una temporada 2024 con la seguridad de que continuará compitiendo en Extreme E con el Acciona Sainz, pero sin planes confirmados para rally-raid. “Es un problema de presupuesto… pero hay cosas que no están en tu mano y no puedes controlar. Lo que está en mi mano creo que lo estoy haciendo bien… y si no creyera firmemente en que puedo estar más adelante, no lucharía. Y soy cabezona. A lo mejor tarda en llegar, pero si continúo haciendo las cosas bien, acabará llegando”, avisa.

Alucinada con Sainz

Laia Sanz es una de las personas más cercanas al ganador del Dakar 2024, Carlos Sainz que, pese a ello, ha sorprendido a su pupila. “Sí, estoy sorprendida. Le voy conociendo cada vez mejor y sé que entrena muchísimo. Pero realmente el nivel al que ha estado en un Dakar tan duro… tiene muchísimo mérito”. Sobre todo, porque la de este año ha sido una edición especialmente competida: “Sin duda, uno de los Dakar con más nivel… de coches, de pilotos y de recorrido. Y lo ha ganado. Lo que ha hecho es brutal”, sentencia.

Así que de retirarse… ni hablar: “No lo veo. Es súper competitivo. Y yo creo que mientras se sienta así, con lo que le gusta, no creo que pare”. Palabra de su pupila… y de alguien que lo conoce bien.

Cristina, Laia… y el relevo de Sainz

Y para la otra ganadora, Cristina Gutiérrez… también palabras de reconocimiento por parte de Sanz: “Me alegra que les vaya bien a los de casa; también por ser chica porque es bueno para todas. La categoría Challenger le ha permitido demostrar cosas y hacerlo bien. Ha tenido buenas oportunidades y las ha sabido aprovechar”.

Este año Laia Sanz ha sido la piloto española más cercana a Sainz en la general y el año que viene Cristina Gutiérrez, con el Dacia oficial, también podrá serlo. Pero para la catalana a ambas les queda camino por delante para : “Todavía tenemos que comer muchos petit suisse para llegar a luchar con Carlos”, explica de forma gráfica.

“Una cosa es estar delante, luchando, hacer buenas etapas, hacer un top 10… Pero sinceramente, yo al menos creo que para ganar un Dakar es otro nivel. tanto Cristina como yo tenemos mucho por dar todavía. Pero ganar un Dakar son palabras mayores”. El tiempo lo dirá…

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