I gatti usano l’urina per comunicare, dimostra uno studio

I gatti usano l’urina per comunicare, dimostra uno studio (Foto: Erik Jan Leusink/Unsplash)

Secondo un nuovo studio condotto da ricercatori giapponesi, i gatti usano la propria urina per comunicare con altri felini.

+ Una famiglia adotta un polpo incinta senza sapere che era incinta di 50 cuccioli

+ Video di gatto che canta come un professionista diventa virale sui social network

La ricerca, pubblicata sul Journal of Chemical Ecology, ha spiegato perché l’urina spruzzata aveva un odore distinto rispetto all’urina normale. Inizialmente, i ricercatori hanno confrontato i profili chimici dei composti organici volatili emessi dall’urina spruzzata, dall’urina normale e dall’urina della vescica raccolta tramite cateteri ureterali.

Le analisi chimiche hanno rivelato un alto grado di somiglianza in questi profili all’interno degli stessi individui. Tuttavia, le analisi comportamentali hanno mostrato che i gatti percepivano l’urina spruzzata e l’urina rimanente nella vescica dopo lo spruzzamento come odori simili, mentre gli odori dell’urina di un altro gatto venivano percepiti come diversi.

Secondo il professor Masao Miyazaki, leader del progetto di ricerca presso l’Università di Iwate, i dati indicano che l’urina spruzzata proviene dall’urina della vescica senza integrazioni con sostanze chimiche da altre ghiandole secernenti.

Dopo aver scoperto l’alto grado di somiglianza tra i profili chimici volatili dell’urina di gatto spruzzata e l’urina normale, i ricercatori hanno deciso di esaminare perché l’urina spruzzata emette un odore forte da un altro punto di vista.

Due decenni fa, Miyazaki ha scoperto che i gatti sani eliminano una quantità considerevole di una proteina urinaria chiamata cauxina, che contribuisce alla produzione di composti odoriferi contenenti zolfo responsabili dell’odore distintivo dei felini.

Nel nuovo studio, hanno osservato che i campioni di urina si attaccavano facilmente alla superficie interna delle siringhe di plastica quando trasferiti in bottiglie di vetro per analisi urinarie volatili e, come previsto, la tensione superficiale diminuiva con l’aumentare delle concentrazioni di cauxina.

Alla stessa concentrazione proteica, la “bagnabilità” era maggiore nella soluzione di cauxina rispetto alla soluzione di controllo contenente albumina, una proteina importante nel sangue dei mammiferi.

Confrontando la tensione superficiale dell’urina di gatto con e senza proteine, i ricercatori hanno confermato che l’urina con proteine mostrava una tensione superficiale significativamente inferiore rispetto all’urina deproteinizzata.

Gli autori hanno scritto che l’urina spruzzata nei gatti proviene esclusivamente dalla vescica, senza alcun contributo da altre secrezioni. Nonostante questa fonte esclusiva, l’urina spruzzata emette un odore forte e penetrante a causa della maggiore adesione sulle superfici verticali.

Questo contenuto è stato creato con l’aiuto dell’IA.