Porto liet rugnummer vrij voor Conceição: 'Ik wist zeker dat hij terug zou keren'

Porto liet rugnummer vrij voor Conceição: ‘Ik wist zeker dat hij terug zou keren’

Behalve Francisco Conceição zullen waarschijnlijk ook zijn veteraan Pepe (41) en trainer Sérgio Conceicão langer bij FC Porto blijven. Dat maakte voorzitter Pinto da Costa bekend, nadat Porto de optie tot koop op de van Ajax gehuurde aanvaller had gelicht.

Conceição junior keert komende zomer voor een bedrag van tien miljoen euro definitief terug bij Porto, dat de 21-jarige vleugelspits twee jaar geleden nog voor vijf miljoen euro aan Ajax verkocht. Toen wist Pinto da Costa echter al zeker dat de zoon van trainer Sérgio Conceição op een dag terug zou keren, vertelde de voorzitter dinsdagavond tijdens een bijeenkomst van de club aan Portugese media.

‘Hij vertegenwoordigt de waarden van het Portugese voetbal en van FC Porto’, verklaarde de bestuurder waarom Conceiçao, sinds zijn terugkeer zeven keer trefzeker, voor vijf jaar is vastgelegd. ‘Toen hij vertrok, wist ik zeker dat hij zou terugkeren. Daarom liet ik het shirt met nummer 10 vrij voor hem. Zo is het gelopen en nu ziet iedereen zijn kwaliteiten en zijn waarde die bij het nummer 10 passen.’

Waarschijnlijk krijgt Conceiçao gezelschap van zijn vader Sérgio. De coach heeft de garantie gegeven dat hij blijft, mits Pinto da Costa de presidentsverkiezingen wint. En ook Pepe tekent bij voor een jaar. ‘Op 41-jarige leeftijd speelt hij nog altijd zoals we van hem gewend zijn. Wat maakt het dan uit hoe oud iemand is? Als ik voorzitter blijf, gaat hij door als speler. En anders moet hij in gesprek met mijn opvolger.’