Richard Gasquet battu en finale du Challenger de Manama

Richard Gasquet (Fra) – Open Sud de France 2024 – 30/01/2024 – (JEAN BAPTISTE AUTISSIER/PRESSE/PRESSE SPORTS)

Richard Gasquet, battu en finale par Mikhail Kukushkin au Challenger de Manama (7-6 [5], 6-4), rate l’opportunité d’une belle remontée au classement.

Au Challenger de Manama (Bahreïn), Richard Gasquet (37 ans) n’a pas tout réussi dans son entreprise de remobilisation après quatre défaites d’affilée sur le circuit en 2024. Il s’est qualifié pour la finale en remportant quatre matches, mais sa défaite dans le dernier round l’empêche de faire une remontée conséquente au classement.

S’il avait battu Mikhail Kukushkin (39e mondial en 2019, désormais 231e), il aurait pointé au 107e rang mondial, plus très loin de ce top 100 récemment quitté. Tombé au 130e rang, le voilà désormais 124e… Face au Kazakh de 36 ans, dans ce derby de vétérans, le Biterrois a bien démarré en breakant immédiatement, avant de progressivement laisser l’initiative à son adversaire malgré quelques rallyes intenses.

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Le tableau du Challenger de Manama

Après la perte du premier set au jeu décisif, le Biterrois s’est rapidement fait breaker dans la deuxième manche. S’il a tenté de monter au filet, il a surtout eu du mal à retourner le service de Kukushkin, qui ne perdait que six points sur sa mise en jeu dans ce set. Prochaine étape pour Gasquet : l’ATP 250 de Doha, où il a reçu une wild-card. Il sera opposé au 1er tour à Alexander Shevchenko (57e), tout frais quart-finaliste à Rotterdam.

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