Larche, la plus haute station de l'Ubaye, ferme ses portes pour des raisons "financières"

La station de Larche (Alpes-de-Haute-Provence) a été contrainte de fermer son domaine alpin en janvier 2024 en raison de son incapacité à financer équipements et personnels à hauteurs de 250.000 euros sur cinq ans.

Après 54 ans d’histoire, la station de Larche, en Haute-Ubaye, vient de fermer pour des raisons “financières”. Dans un communiqué publié sur le site internet de la régie Ubaye Ski, des investissements indispensables ont été pointés du doigt.

“Au vu des coûts d’exploitation et des investissements à venir nécessaires au bon fonctionnement des remontées mécaniques de Larche, la Communauté de Communes Vallée de l’Ubaye Serre-Ponçon et la commune de Val d’Oronaye ont pris la difficile décision de fermer définitivement ce domaine alpin”, indique le communiqué.

La station de Larche (Alpes-de-Haute-Provence) ferme son domaine alpin en janvier 2024 des raisons “financières.

Une décision, prise également “pour consacrer toute leur énergie au développement du site nordique de Val d’Oronaye”.

250.000 d’investissement, “une situation impossible”

Des coffrets électriques de remontées mécaniques à remplacer en urgence, des rampes de sécurité à installer et de nouveaux pisteurs et saisonniers à recruter pour répondre aux nouvelles normes de sécurité sur les pistes: voilà les difficultés de la station de Larche qui fait face depuis des années à un nombre de forfaits vendus insuffisant pour atteindre l’équilibre financier.

“Il fallait investir 50.000 euros par an pendant cinq ans, c’était mission impossible”, explique une employée de la station au micro de BFM DICI.

Du côté des commerçants c’est certain, sans le ski alpin, Larche va perdre son attractivité. “Maintenir le ski nordique, c’est une bonne chose, mais beaucoup venaient aussi pour profiter des pistes de la station. On risque de perdre notre clientèle”, s’inquiète Loic Dunand, moniteur de ski de fond sur la station depuis 40 ans.

Pour Blandine, elle aussi monitrice de ski, il va falloir redoubler d’efforts pour survivre économiquement: “C’est inquiétant car c’était une valeur ajoutée d’avoir le ski alpin et le ski de fond en même temps, il va falloir avancer et trouver des solutions comme proposer des activités quatre saisons”.

Un potentiel investisseur pour sauver la station ?

De son côté, le directeur de la régie Ubaye Ski, Yvan Chevalier, confirme son souhait de développer désormais le site nordique, en particulier avec la création d’événements, la création d’un bâtiment d’accueil non seulement nordique, mais à vocation “quatre saisons”.

Mais aussi l’extension des activités nordiques et de pleine nature sur le col de Larche en collaboration avec la commune italienne d’Argentera, ainsi que la mise en œuvre de barrières à neige comme alternative éco-responsable à la neige de culture pour assurer la qualité des pistes de ski de fond.

S’il ne s’agit que d’une rumeur, beaucoup en ont déjà entendu parler dans la commune de Larche: un potentiel investisseur serait en discussion avec la présidente de la Communauté de communes Vallée de l’Ubaye Serre-Ponçon, Elizabeth Jaques, pour éventuellement reprendre la gestion de la station de ski.

En attendant, une fermeture “définitive” a bien été annoncée aux habitants lors d’une réunion publique.