Sur la route de Compostelle, ce plus beau village de France éblouit les pèlerins et touristes
À Estaing (Aveyron), labellisé « Plus beaux villages de France », se visite au gré des petites ruelles qui amènent les visiteurs au château du XIIIe siècle et à l’église.
Estaing, dans l’Aveyron, fait partie des « Plus beaux villages de France ». Situé sur le chemin de Compostelle, le village a gardé une empreinte médiévale avec son château, son église, ses ruelles et son pont enjambant le Lot.
Classé parmi les « Plus beaux villages de France », Estaing (Aveyron) a de quoi ravir les visiteurs. La petite commune de 500 habitants, qui se trouve sur le chemin de Compostelle, suscite autant l’attrait des pèlerins que des touristes.
Un château restauré tous les ans
En bordure du Parc naturel régional de l’Aubrac, situé dans la vallée du Lot, le village surplombé par des collines garde sans âme d’antan. Cela est manifeste par la présence de l’imposant château construit à partir du XIIIe siècle avec des pierres de schiste de grès rouge, de galets du Lot, et des ardoises grises.
Lire aussi : Ce village médiéval au charme fou, merveille de l’Aveyron, est l’un des plus beaux de France
Depuis 2005, des travaux de restauration sont réalisés chaque année au château permettant de lui redonner petit à petit son aspect d’origine, indique le site Internet de l’office de tourisme de l’Aveyron. Ce château, qui possède un donjon pentagonal, a été acquis par l’ancien président de la République Valéry Giscard d’Estaing en 2005. Sa visite est payante. Elle permettra d’avoir des « vues imprenables sur le Lot ».
La procession religieuse de juillet
Dans le village, le visiteur pourra admirer des façades du XVIe, XVIIe et XVIIIe siècles dont celle du Collège. Sur cette bâtisse du XVIe siècle, on peut apercevoir l’écusson aux armes d’Estaing. À découvrir aussi : l’hôtel Cayron, devenu la mairie ou encore les petites ruelles menant à l’église qui date des XVe et XVIe siècle. « De style gothique, elle est dotée de riches ornements », décrit l’office de tourisme. Elle cache surtout les reliques de Saint-Fleuret, le patron du village. Chaque premier dimanche de juillet, une procession religieuse costumée est organisée en son honneur dans le village.
Lieu de passage obligé des pèlerins du chemin de Saint-Jacques, le pont qui enjambe le Lot vaut aussi le détour. Cet édifice gothique est classé au patrimoine mondial de l’Unesco au titre des Chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle. Les pèlerins qui l’empruntent et les autres « peuvent admirer une croix en fer forgé, symbole de l’Aveyron ».
Les vins d’Estaing
Plus étonnant, à Estaing, on vit à l’heure de la vigne. Pendant longtemps, avec 15 ha, les Vins d’Estaing ont été le plus petit VDQS (Appellation d’origine vin délimité de qualité supérieure). Puis, ils se sont agrandis et ont obtenu le classement en AOP en 2011. Il s’agit pour autant d’une des plus petites AOC de France. La production annuelle est de 600 hl en moyenne. La Maison de la Vigne, à l’écart du village, permet de goûter différents vins.
Chaque deuxième week-end de septembre, le village organise enfin Les Médiévales d’Estaing, un évènement permettant de se replonger dans l’ambiance du XIIIe siècle avec un marché médiéval, des troubadours ou encore un banquet.