El fin de un clásico en Estados Unidos: las tiendas de 'todo a 1 dólar' echan el cierre

Cuando el río suena, agua lleva. Este refrán popular le viene al pelo a las cadenas estadounidenses de ‘todo a 1 dólar’, las cuales llevan un año avisando de que los “siguientes meses” serían duros, complicados, ante el actual panorama económico. Esto es algo que afecta especialmente a las tiendas de Family Dollar y 99 Cents Only.

El pasado mes de marzo fue la cadena Family Dollar, propiedad de Dollar Tree, la que decidió cerrar unos 1.000 locales en los próximos años después de registrar notables pérdidas en el último trimestre de 2023. Así lo anunció en un comunicado, en el que adelantó que 600 establecimientos dejarán de funcionar en la primera mitad del ejercicio fiscal de 2024 y unos 370 al final de su plazo de arrendamiento.

Según dijeron sus directivos en una conferencia telefónica recogida por Wall Street Journal, la persistente inflación, y la reducción de las prestaciones del Gobierno presionan a los clientes con un bajo nivel de ingresos, que son habituales en estos locales. También destaca el aumento de los hurtos en las tiendas, provocando, como es lógico, la reducción de sus ganancias.

“Family Dollar es una víctima del entorno macroeconómico que existe”, aseguró Rick Dreiling, director ejecutivo de Dollar Tree

Family Dollar fue adquirida por Dollar Tree en 2015. Desde la compañía creyeron que esta compra les ayudaría a competir contra rivales más grandes, pero la realidad terminó siendo bien distinta. Desde la adquisición fallida, Dollar Tree todavía está examinando el desastre que heredó y no ha podido revertirlo por completo. “Family Dollar es una víctima del entorno macroeconómico que existe”, aseguró Rick Dreiling, director ejecutivo de Dollar Tree.

El propio Dreiling indicó que, por los cierres de estas tiendas, que suponen sólo un 6 % de los 16.700 establecimientos que opera la empresa en EEUU y Canadá, la compañía dejará de percibir unos 730 millones de dólares anuales.

Cabe destacar que el lastre de Family Dollar tiene lugar en un contexto donde su rival desde hace años Dollar General crece rápidamente y una economía fuerte impulsa las ventas de grandes superficies como Walmart o Target. Además, la empresa sigue lidiando con la indigestión que le supuso en 2015 la compra de Family Dollar por más de 8.000 millones de dólares.

La diferencia entre ambos establecimientos es que Family Dollar tiene un catálogo más diverso con productos de todo tipo.

99 Cents Only abandona el mercado

La cadena de tiendas 99 Cents Only Stores, conocida por vender productos a menos de un dólar, anunció también que cerrará sus 371 tiendas y finalizará sus operaciones comerciales después de más de cuatro décadas en el mercado.

“Desafortunadamente, los últimos años han presentado desafíos importantes y duraderos en el entorno minorista”, agregó Mike Simoncic, director interino de la tienda. Citó el “impacto sin precedentes” de la pandemia, los cambios en la demanda de los consumidores, la inflación y el robo de inventario como parte de las causas que llevaron al cierre de las tiendas que emplean cerca de 14.000 personas.

Fundada en Los Ángeles en 1982 por David Gold, 99 Cents Only “fue pionera en el concepto minorista de precio único”, según el periódico Los Angeles Times. También se abrió espacio entre la comunidad latina e inmigrante, donde encontraban mercancía de buena calidad entre comestibles, productos para el hogar y de belleza a bajo precio.