"Dê a volta! Dê a volta!". Autoridade de segurança aérea dos EUA investiga voo rasante de Boeing a torre de controlo

Aeroporto de La Guardia, Nova Iorque (CNN/Mark Kauzlarich/Bloomberg/Getty Images/File)

A Administração Federal de Aviação (FAA) – autoridade de segurança aérea dos EUA – está a investigar o que levou um Boeing 737 da Southwest Airlines a desviar-se da rota e a realizar um voo rasante a uma das torres de controlo do aeroporto LaGuardia, Nova Iorque, durante uma tentativa de aterragem, informou a FAA na quinta-feira.

O incidente ocorreu por volta das 13:00 de 23 de março, quando o voo 147 da Southwest abortou a sua primeira aproximação à pista devido ao mau tempo que se fazia sentir no aeroporto.

“Dê a volta! Dê a volta”, ouve-se o controlador de tráfego aéreo a dizer nas comunicações de rádio ATC.

“Continue a subir”, disse o controlador de tráfego aéreo cerca de 12 segundos depois. “Vocês não estavam na aproximação à pista”, concluiu.

A Southwest Airlines disse que o voo encontrou turbulência e baixa visibilidade quando se aproximava de LaGuardia. A companhia acrescentou ainda que está a investigar o incidente.

“Estamos a analisar o incidente como parte dos nossos sistemas de segurança”, afirmou a Southwest numa declaração escrita.

O voo foi desviado para Baltimore, onde acabou por aterrar em segurança, informou a FAA.

O incidente ocorre numa altura em que a FAA lançou várias investigações sobre quase-colisões em aeroportos dos EUA desde o ano passado.

Um grupo de peritos reunido para analisar a questão identificou vários problemas que contribuem para os acidentes, incluindo financiamento inconsistente, tecnologia desatualizada, torres de controlo de tráfego aéreo com pouco pessoal e requisitos de formação onerosos.

O relatório dos peritos, publicado em novembro, forneceu ao administrador da FAA, Michael Whitaker, um conjunto de sugestões de alterações e atualizações.

“A confluência das questões que identificámos resulta numa erosão das margens de segurança que deve ser resolvida com urgência”, afirma o relatório.

O painel foi montado após uma cúpula de segurança de emergência da FAA em março de 2023, que reuniu reguladores e grupos da indústria depois que várias incursões de pista de alto perfil foram relatadas em grandes aeroportos dos EUA.

“Estamos particularmente preocupados porque temos assistido a um aumento de acidentes graves”, disse na altura o Secretário dos Transportes dos EUA, Pete Buttigieg.

No entanto, os acidentes com aviões comerciais são muito raros. Cerca de 45.000 voos são efetuados todos os dias nos Estados Unidos sem vítimas mortais.