Pâques : pourquoi les chocolats vont coûter plus cher cette année ?

Début mars, le chocolatier Lindt & Sprüngli a annoncé une hausse de 5% de ses prix en 2024. LP/ Arnaud Journois

Ils sont indissociables des célébrations de Pâques. Chaque année, plusieurs millions de tonnes de chocolats sont vendues à l’occasion de la plus importante des fêtes chrétiennes. Après Noël, il s’agit de la période la plus importante de l’année pour le secteur, Pâques pesant environ 10 % des ventes annuelles de la catégorie.

Si les Français veulent rester fidèles à la tradition des chocolats à Pâques cette année, il va sans doute falloir mettre la main au portefeuille. Le cours mondial du cacao a subi une forte hausse ces derniers mois, avec une augmentation de 162 % entre Pâques 2023 et Pâques 2024, selon la plate-forme de trading et d’investissement eToro. Ce mardi, la tonne a même atteint un record avec une cotation à 10 000 dollars à New York.

À l’origine de cette inflation, le réchauffement climatique. Alors que la majorité du chocolat est fabriquée à partir du cacao cultivé en Afrique de l’Ouest, les conditions de sécheresse extrême qui ont touché cette région ces dernières semaines et ces derniers mois ont grandement impacté les récoltes.

El Niño en grande partie responsable

«Ã‚ Il y a eu plusieurs rapports d’agriculteurs en Côte d’Ivoire qui indiquent que la chaleur a affaibli la culture de cacao », relève Izidine Pinto, climatologue de l’Université du Cap cité par la BBC. Selon lui, les températures élevées augmentent le taux d’évaporation et laissent les cultures avec trop peu d’humidité.

Si le phénomène météorologique El Niño est en grande partie responsable de ces chaleurs intenses, il est également associé à d’autres bouleversements météorologiques tels que des épisodes de sécheresses et de pluies accentués.

Dans certains pays d’Afrique producteurs de cacao comme le Ghana ou la Côte d’Ivoire, la sécheresse a récemment été interrompue par une saison des pluies particulièrement intense, provoquant de graves dégâts. Ces conditions humides ont permis à une infection fongique appelée « swollen shoot », ou virus de l’œdème des pousses du cacaoyer, de proliférer et de pourrir les fèves de cacao sur les arbres.

Des événements climatiques désastreux qui ont directement provoqué la multiplication par trois du prix du cacao et un an, et par deux sur les trois derniers mois.

Lindt annonce une augmentation de 5 %

Si les chocolatiers achètent généralement leurs fèves à l’avance et qu’ils vont donc vendre cette année le cacao récolté l’année dernière avant ces phénomènes météorologiques extrêmes, nombre d’entre eux prennent de l’avance sur la hausse des prix et se couvrent déjà en augmentant leurs tarifs.

Au début du mois de mars, le chocolatier suisse Lindt a annoncé une hausse de prix de 5 % pour ses produits en 2024, un an après les avoir augmentés de plus de 10 %.

Mais pour Gilles Rouvière, secrétaire général du Syndicat du chocolat interrogé par RMC, cela ne fait aucun doute, les chocolatiers vont faire de leur mieux pour garder le chocolat. « La hausse du prix du chocolat est assez moindre comparée à celle du cacao. Pour une poule moyenne achetée en grande surface, la hausse sera d’en moyenne 10 centimes », rassure le spécialiste.