La sorprendente relación entre el Alzheimer y la visión: algunas afecciones visuales extrañas podrían ser indicadores de la enfermedad

Los avances en ciencia no dejan de sorprendernos, y ahora se ha dado un gran paso tanto para la comprensión como para la prevención del Alzheimer, un padecimiento que afecta a millones de personas en todo el mundo.

Un reciente estudio ha descubierto una estrecha relación entre la rara afección atrofia cortical posterior (PCA) y el Alzheimer, revelando que algunas afecciones visuales extrañas podrían ser indicadores tempranos de esta devastadora enfermedad.

Es importante destacar que la PCA es un trastorno neurológico raro que afecta principalmente a la corteza occipital y parietal del cerebro, que son responsables de procesar la información visual y espacial.

Suele aparecer en personas de más de 50 años y causa problemas visuales y de conciencia, como dificultad para medir distancias, incapacidad para seguir objetos en movimiento, dificultad para reconocer caras y objetos, sensibilidad al deslumbramiento y pérdida de visión central.

¿Cuál es la relación entre la PCA y el Alzheimer?

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El estudio ha examinado los datos de más de 1.000 personas con PCA, una afección que se caracteriza por la acumulación de proteínas anormales como beta-amiloide y tau en el cerebro. Estas proteínas también se encuentran en el Alzheimer, una enfermedad neurodegenerativa que afecta a la memoria y el pensamiento.

Los resultados del estudio mostraron que el 94% de los participantes con afecciones visuales presentaban signos de Alzheimer, lo que indica que la atrofia cortical posterior podría ser una forma precoz de la enfermedad. Este hallazgo tiene implicaciones importantes para el diagnóstico y el tratamiento.

“La mayoría de los pacientes acuden a su optometrista cuando comienzan a experimentar síntomas visuales y pueden ser remitidos a un oftalmólogo que también puede no reconocer el PCA. Necesitamos mejores herramientas en entornos clínicos para identificar a estos pacientes desde el principio y brindarles tratamiento”.

Este hallazgo pone de manifiesto la importancia de entender las señales visuales como potenciales marcadores precoces de las dolencias. La alteración para estimar distancias, identificar objetos y captar movimientos, rasgos de la PCA, podría ser crucial para el diagnóstico temprano de la demencia.

En este contexto, la neuropsicóloga Marianne Chapleau de la Universidad de California en San Francisco, Estado Unidos, subraya que los profesionales médicos deben estar más informados sobre las afecciones visuales.

Esta condición afecta a personas mayores, con una edad promedio de aparición de 59 años, y suele tardar 3,8 años en ser diagnosticada desde que surgen los primeros síntomas. Por eso, es esencial una detección temprana que permita un mejor tratamiento y seguimiento.