USA-helten fikk beskjed om Norge: – Er først og fremst trist at det har blitt slik

USA-helten fikk beskjed om Norge: – Er først og fremst trist at det har blitt slik

usa-helten fikk beskjed om norge: – er først og fremst trist at det har blitt slik

Den 14. februar 1988 ringer telefonen.

Noen få ord blir vekslet.

– Jeg elsker deg.

Seks timer senere kommer beskjeden. Hun er død.

Like etter står han på startstreken. Favoritten gjør en feil og faller i første sving. Fire dager senere går det galt på nytt.

– Så faller han igjen, utbrøt Knut Bjørnsen.

Hjerteskjærende bilder ruller over TV-skjermen.

– Det finnes nesten ikke ord for den tragedien som utspiller seg her. Først får han beskjed om at hans søster dør, så løper han for henne og faller. Det eneste som står igjen for ham nå, er å reise hjem til begravelsen, formidlet NRK-legenden.

Ville vinne for søsteren

Nesten nøyaktig 36 år senere ringer det igjen.

Han svarer:

– Hvordan står det til? sier Dan Jansen til Nettavisen.

usa-helten fikk beskjed om norge: – er først og fremst trist at det har blitt slik

U.S. speed skater Dan Jansen gets to his feet after falling and being disqualified in the 500-meter competition at the Winter Olympics, Sunday, Feb. 14, 1988, Calgary, Canada. Earlier in the day, Jansenâäôs sister, Jane, died of leukemia. (AP Photo/Mark Duncan)

HJERTESKJÆRNDE: Dan Jansen falt på 500-meteren under OL i Calgary. Her reiser han seg etter fallet. På 1000-meteren falt han på nytt. Foto: Mark Duncan (AP)

58-åringen fra West Allis i Wisconsin er mannen som sto utrøstelig igjen og gråt etter å ha mistet søsteren Jane til kreft og deretter falt fra vinnersjansene to ganger i Calgary.

Drømmen var å vinne OL-gull for Jane. Seks år senere skjedde det på Lillehammer. Da tok en hel verden til tårene.

Før OL på Lillehammer hadde han fått kallenavnet «Heartbreak Kid» – han som alltid mislyktes når det virkelig gjaldt. Da han fikk løpet ødelagt på 500 meter i Vikingskipet, fryktet mange at siste kapittel var skrevet om amerikaneren.

NRK-kommentator Ove Eriksen trodde knapt det han var vitne til, da Jansen fikk en feilskjær og løpet var spolert.

– Noe så uheldig som denne amerikaneren. Det er nesten så jeg har lyst til å gråte, kommenterte han på direkten.

Det var én sjanse igjen. 1000 meter, 18. februar. Jansen var ikke favoritt, men «fyren gikk så issørpen spruta».

Det var bare å finne fram skjemaet til verdensrekord, men etter rundt 800 meter skjedde det igjen. Et nytt feilskjær. Eriksen i bua var fortvilet. «Jeg tror ikke det går», utbrøt han. Men Jansen hadde uante krefter. Nå eller aldri. En prestasjon for evigheten. Ny verdensrekord.

– Jaaaaaaaa! Han gjør det! Dan Jansen! skrek Eriksen.

usa-helten fikk beskjed om norge: – er først og fremst trist at det har blitt slik

HAMAR 19940218 Vinter-OL på Lillehammer. Dan Jansen i aksjon på 1000 meter på skøyter. Jansen ble olympisk mester på distansen. FOTO: JOHNNY SYVERSEN / NTB

LILLEHAMMER-HELT: Dan Jansen i aksjon på 1000-meteren under OL i 1994. Han satte verdensrekord og tok gull på distansen. Foto: Johnny Syversen (NTB)

«Kan ikke tro det er over»

Sjelden har vel TV-tittere, kommentatorer og publikum vist en slik pur glede over at det var en amerikaner og ikke en nordmann som til slutt sto igjen øverst på seierspallen. I blikket til Jansen selv, kunne vi først og fremst se lettelsen.

– Dette er noe jeg selvfølgelig kommer til å huske helt til den dagen jeg dør. For meg var det en følelse av lettelse på grunn av det som hadde skjedd i OL tidligere. Jeg var så god på vei inn i OL. Jeg hadde ikke tapt på 500 meter, forteller Jansen.

– Da jeg ikke vant 500-meteren var det sjokkerende og smertefullt, men jeg visste at det var én sjanse igjen.

Presset var stort, forklarer han, men han følte seg bra.

– Jeg følte en indre ro. Da jeg så tiden, ny verdensrekord, var jeg overrasket, men mest av alt lettet. Endelig hadde jeg levd opp til potensialet mitt i et OL, forteller amerikaneren.

Han måtte vente. Det var fortsatt rundt 30 stykker som skulle gå før han kunne slippe gulljubelen løs, men da det først ble klart at han hadde vunnet, brøt det ut ikoniske jubelscener både på isen og tribunen i Vikingskipet.

Jansen bar datteren Jane (oppkalt etter søsteren) på armen, gråt og smilte om hverandre, og tok imot publikums hyllest. Hans daværende kone Robin gråt av glede. Alt ble foreviget av kameraene. «Jeg kan ikke tro at det er over», hulket hun.

usa-helten fikk beskjed om norge: – er først og fremst trist at det har blitt slik

American speedskater Dan Jansen gets hugged and kissed by his wife, Robin, after setting a world record and winning the gold medal in the menâäôs 1,000 meter event on Friday, Feb. 18, 1994 at Hamar Olympic Hall in Hamar, Norway. Jansenâäôs time was 1:12.43. (AP Photo/John Gaps III)

SEIERKYSSET: Dan Jansen og hans daværende kone Robin «kliner til» foran fotografene etter gulløpet. Foto: John Gaps III (AP)

Under pressekonferansen kom det inn et anrop på telefonen til pressesjef Kjell-Gunnar Dahle. Personen i andre enden presenterte seg slik: «This is Bill Clinton, from The White House, calling». På tribunen satt for øvrig Hillary Clinton – korrekt iført ørevarmer, hals og strikkegenser.

Oppstyret til tross, det var én ting mer enn noe annet som var i tankene til Jansen etter bragden på Lillehammer.

– Jeg tror jeg følte glede på vegne av familien min, mer enn noe annet. Selv om jeg visste at det ikke var sant, så følte jeg på en måte at jeg hadde skuffet dem tidligere. De var alltid der og støttet meg og forventet å feire gull i hvert OL.

– Sånn ble det ikke. Men etter 500-meteren var de der for meg. De fleste tankene etter seieren var om familien.

– Det gir meg gåsehud

Livet har selvsagt gått sin gang, også for Dan Jansen. Han og kona Robin ble separert i 1996 og senere skilt. Han er i dag gift med Karen Palacios-Jansen, en tidligere golfproff. Lille Jane, som han bar på armen etter gullet i Vikingskipet, er i dag 30 år. Jansen har også datteren Olivia på 28 år.

«Den lille jenta pÃ¥ bildene fra Lillehammer», Jane, er i dag kommunikasjonssjef i «The Dan Jansen Foundation». Hun er utdannet lærer og spesialpedagog ved Clemson University i Sør-Carolina, bosatt i Tennessee, og har jobbet med barn som av ulike Ã¥rsaker trenger ekstra støtte pÃ¥ skolen.

Selv om 30 år har passert, har Lillehammer og lekene på norsk jord, fortsatt en stor plass i hjertet til Jansen..

– Jeg har fortsatt vidunderlige minner derfra. Jeg husker alt fra lekene. Ikke bare mine egne løp, men folket, været og etter min mening de beste lekene som noen gang har vært. Jeg har deltatt i en rekke OL som både utøver og tilskuer.

usa-helten fikk beskjed om norge: – er først og fremst trist at det har blitt slik

HAMAR 19940218 Vinter-OL på Lillehammer. Skøyter menn. 1000 meter. Dan Jansen fra USA vant gullet. Med sin datter Jane på armen. FOTO: JOHNNY SYVERSEN / NTB

BAR LILLE JANE PÅ ARMEN: Dan Jansen feirer gullet i Vikingskipet, 18 februar 1994. På armen bærer han datteren Jane, oppkalt etter hans avdøde søster. Foto: Johnny Syversen

Klippene og reportasjene fra 1994 har gått sin seiersgang i årene etter gullbragden. Det har Jansen fått med seg.

– Når du snakker om klippene på NRK, så får jeg gåsehud bare av å tenke på det. Jeg har sett dem selv, med norsk kommentator noen ganger. Han får meg til å smile hver gang. Det var ren glede i stemmen. Det var ikke bare et løp, de var virkelig glade på mine vegne, sier han.

Publikum og stemningen i Vikingskipet denne februardagen, har også satt dype spor i Wisconsin-mannen.

– Jeg vet ikke hvor mange av dem som var norske, men sikkert de fleste. Jeg fikk aldri muligheten til å delta i et OL hjemme i USA, men det å skøyte og vinne på Lillehammer, det var kanskje egentlig bedre, innrømmer han.

I USA ble han naturlig nok også folkehelt. Fra tid til annen blir han fortsatt stoppet av folk på gata.

– Det skjer fortsatt av og til. Det er ofte folk i min generasjon, eldre folk, som husker historien min og navnet mitt. Men nå kan jeg gå gjennom en flyplass uten at folk glaner og snakker. Det skjer mer sjelden nå. Det er greit, jeg trenger ikke den oppmerksomheten, men det var moro da det skjedde og moro at folk husker historien.

usa-helten fikk beskjed om norge: – er først og fremst trist at det har blitt slik

FEIRING: Dan Jansen (til høyre) og kona Karen (til venstre) kostet nylig på seg en liten feiring i anledning av at det i år er 30 år siden han vant gull på Lillehammer. Foto: Privat

– Jeg får fortsatt brev i posten fra folk fra hele verden. Folk husker det fremdeles, forteller han.

Norge-beskjed: – Trist

1000-meteren på Lillehammer ble Jansens siste løp i et OL. Historien fikk på mange måter den ultimate slutt.

I årene etter 1994-OL har han imidlertid fulgt skøytesporten tett både som TV-ekspert, fysisk trener og supporter.

Sporten var i en årrekke nærmest som nasjonalsport å regne her hjemme i Norge. Hjalmar «Hjallis» Andersen, Knut «Kupper’n» Johannesen, Ivar Ballangrud og de »fire S-ene» – Jan Egil Storholt, Kay Arne Stenshjemmet, Sten Stenersen og Amund Sjøbrend er alle del av vår felles kulturarv.

Senere kom folk som Geir Karlstad, Johann Olav Koss og Ådne Søndrål. Selv den dag i dag er Norge en stormakt i skøytesporten, men dagene med titusenvis av tilskuere på Bislett er et minne blott. I dag sliter sporten både med publikumsinteresse og medieoppmerksomhet her hjemme.

Jansen sier han opplever det samme i USA.

– Ja, det er først og fremst trist å høre at det har blitt slik i Norge. Det var jo en av de mest populære sportene på 1960- 70- og 80-tallet. Det var også stort på 1990-tallet, sier han.

– Det er omtrent det samme i USA. Det er ikke lenger like stort som da jeg kom opp, men vi har noen nye på isen nå som jeg har tro på. Det er tøft i USA, for vi har de «amerikanske sportene» som er utrolig populære.

Han tenker da på idretter som baseball, ishockey, basketball og amerikanske fotball i første rekke.

– De sportene får all oppmerksomheten på TV og skøyter har nok blitt mindre populært, medgir Jansen.

usa-helten fikk beskjed om norge: – er først og fremst trist at det har blitt slik

GULLDUO: Dan Jansen (til venstre) sammen med den amerikanske OL-helten Bonnie Blair (til høyre). Foto: Privat

58-åringen bidro imidlertid i sine glansdager til at skøytesporten fikk en oppsving «over dammen» en periode.

Sammen med Bonnie Blair, som også vant gull på Lillehammer, og den omstridte treneren Peter Mueller, senere landslagstrener i Norge, videreførte de arven etter amerikanske legender som Eric Heiden.

– På grunn av min historie, som gikk over to-tre OL, begynte folk å se på i hvert OL.

Nå tror han 19 år gamle Jordan Stolz blir den neste, store ambassadøren for skøytesporten i USA.

– Jeg er veldig spent på ham. Han er den beste jeg har sett på hans alder. Men skøyter får ikke mye publisitet utenom OL-årene og nå er det et par år til neste gang.

– Jane blir aldri borte

Jansen er i dag bosatt nær Charlotte i Nord-Carolina, der han blant annet tjener til livets opphold som personlig trener. Det sies at den robuste, 1.88 meter høye amerikaneren, fortsatt er i skremmende god form.

Hemmeligheten er at han trener sammen med klientene og slik sett er en over gjennomsnittet sprek 58-åring.

– Jeg har gjort mye forskjellig gjennom årene. Jeg har vært innom legemiddelbransjen, men det som alltid har vært konstant er trening, helse og velvære. Jeg er trener nå og jobber med profesjonelle utøvere, forteller han.

Blant klientene hans finner vi profiler som Nascar-førerne Kyle Larsson og Tyler Reddick. Golferen Scott McCarron har også benyttet seg av Jansens ekspertise.

Han står også bak den veldedige organisasjonen «The Dan Jansen Foundation». Den ble stiftet i 1995 og har bidratt med over 900.000 dollar til personer og familier som kjemper mot leukemi og andre typer kreft.

Søsteren Jane, som altså døde i 1998 av leukemi, er fortsatt med ham på livets reise.

– Selv om du mister noen, blir de aldri borte, sier han.

usa-helten fikk beskjed om norge: – er først og fremst trist at det har blitt slik

DØTRENE: Dan Jansens datter Jane (til venstre) har nå blitt 30 år. Hun er oppkalt etter Jansens avdøde søster. Her er hun avbildet sammen med søsteren Olivia (28). Foto: Privat

Da dette skrives er det på dagen 36 år siden Jane gikk bort og Dan falt fra gullet på 500-meteren i Calgary.

– Jeg vet ikke om det egentlig påvirket meg noe særlig i de OL-ene som fulgte. Men det la noe til historien. Pressen skrev om det og folk snakket om det. Jeg jobbet mye mentalt for å legge det bak meg, sier han.

– Jeg ville ikke glemme det, men jeg ville heller ikke bære det med meg på isen. Det gjorde jeg ikke. Det var ikke på grunn av det som skjedde med henne at jeg ikke vant i Albertville eller skled på 500-meteren på Lillehammer. Det er sport, vet du, det går raskt og av og til så faller du.

Et gulløp for evigheten

Selv i gulløpet på Lillehammer holdt det på gå galt. Et nytt feilskjær. Historien kunne vært en ganske annen.

– På en eller annen merkelig måte så hjalp det meg at jeg skled på 500-meteren. I det første løpet fikk jeg panikk og forsøkte å komme meg tilbake i fart, men jeg bare skled.

– På 1000-meteren tenkte jeg raskt. Jeg skøytet meg ut av det og fikk fart ut av svingen, sier Lillehammer-helten.

Akkurat den farten sendte ham inn til verdensrekord, ikoniske jubelscener, tårer, lettelse og en prestasjon for evigheten.

News Related

OTHER NEWS

Ta en titt på dokumentaren om hvordan NHL 94 ble laget.

Ta en titt på dokumentaren om hvordan NHL 94 ble laget. Verdens beste hockeyspill gjennom tidene? Vel, NHL 94 er definitivt et av de mest elskede, så mye er klart ... Read more »

Michael Mann om Adam Driver i Heat 2: "Vi diskuterer"

Michael Mann om Adam Driver i Heat 2: “Vi diskuterer” Om noen uker får vi se Adam Driver i rollen som Enzo Ferrari i Michael Manns dramatiserte biografi, Ferrari. Filmen ... Read more »

NRK bidro til å få «Bamsegutt» hjem

Oslo 20231122. NRK og kringkastingssjef Vibeke Fürst Haugen med pressebrief om «Ingen elsker Bamsegutt» på Marienlyst. Foto: Ole Berg-Rusten / NTB NRK bidro til å få «Bamsegutt» hjem NRK sier ... Read more »

Detaljhandelen steg med 0,6 prosent

STIGER: Etter tre måneder med fall steg detaljhandelen i oktober. Detaljhandelen steg med 0,6 prosent Detaljhandelen i Norge steg 0,6 prosent fra september til oktober, viser tall fra SSB mandag ... Read more »

Usympatisk av Bryne å sparke en klubb som ligger nede

SMÅLIG: Brynes daglige leder Hans Øyvind Sagen vil sende Start en reiseregning på 30.000 kroner selv om laget vant på walk over og uten å slite på spillerne. Usympatisk av ... Read more »

9 Situasjoner en Skytten har opplevd

9 Situasjoner en Skytten har opplevd. Foto: Pexels Skytterne er fantastiske følgesvenner, og mange sier at dette er det beste stjernetegnet. Stemmer det? + Stjernetegnkombinasjon – Fiskene og Væren Profilen ... Read more »

Manchester United går for Premier League floppen som ikke likte å være i England

Det var et svakt rykte for noen dager siden som var vanskelig å tro på, men nå begynner det å ligne på noe som faktisk kan skje. Manchester United har ... Read more »
Top List in the World