TSE de El Salvador detiene conteo electrónico de votos; victoria de Bukele está prácticamente asegurada

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(CNN) — El Tribunal Supremo Electoral (TSE) de El Salvador dijo el lunes que pidió a juntas electorales de todo el país que registren manualmente los resultados de las elecciones presidenciales del domingo después de que la transmisión electrónica de los resultados dejara de actualizarse durante la noche en alrededor del 31%.

El tribunal dijo que tomó la decisión con base en el código electoral del país y luego de acciones que “dificultaron” la transmisión de los resultados primarios y “otros factores fuera del control del TSE”, sin dar más detalles.

Las juntas electorales ahora tendrán que informar manualmente los registros de votación, y tanto los funcionarios electorales como los representantes de los partidos tomarán “pruebas fotográficas o escaneadas” de los registros antes de enviarlos al tribunal.

La decisión del tribunal podría retrasar considerablemente lo que se ha anunciado como una victoria aplastante de Nayib Bukele, que había obtenido casi 1,3 millones de votos —muy por delante del candidato que quedó en segundo lugar— según el último recuento electrónico antes de que se estancara.

Bukele se había declarado ganador de la contienda electoral en una declaración publicada en X el domingo por la noche, que luego reiteró frente a una multitud de seguidores diciendo que ganó las elecciones con el mayor porcentaje de la historia.

Bukele, camino a la reelección

Se da por descontado que el candidato Nayib Bukele (quien pidió licencia de la presidencia) gane fácilmente un segundo mandato en medio de un cambio dramático en los alguna vez altísimos niveles de violencia del país.

A primera hora de este lunes, el conteo oficial le daba a Buekele una amplia ventaja de casi 1,3 millones de votos. El candidato que le sigue en votación es Manuel Floren del FMLN que tiene unos 110.000 votos y los otros candidatos no sobrepasan los 100.000 sufragios en esta jornada.

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Bukele se había declarado ganador de la carrera en una declaración publicada en X este domingo por la noche, que luego reiteró frente a una multitud de seguidores diciendo que ganó las elecciones con el mayor porcentaje de la historia.

El político de 42 años enfrentó poca oposición organizada y disfruta de uno de los índices de favorabilidad más altos de la región, obteniendo regularmente más del 70% en encuestas independientes.

Sus partidarios pregonan una ofensiva contra las bandas criminales en el país que resultó en una caída dramática en la tasa de homicidios, que alguna vez fue la más alta del mundo.

Pero los arrestos masivos (El Salvador tiene ahora la tasa de encarcelamiento más alta del mundo) también llevaron a la protesta de grupos de derechos humanos, que alegan que el gobierno de Bukele detuvo a personas inocentes y sometió a prisioneros a condiciones deshumanizantes tras las rejas, incluida la tortura.

La disonancia elevó las elecciones en este pequeño estado centroamericano a un referéndum más amplio sobre la medida en que los votantes están dispuestos a renunciar a libertades básicas a cambio de una relativa paz y seguridad.

“Sé que no es perfecto, tal vez de mil que detuvieron, cien eran inocentes”, dijo a CNN Jackelyne Zelaya, cuya sobrina fue una transeúnte asesinada en un tiroteo entre pandillas en 2017, a principios de esta semana. “Entonces miro a mis hijos, tengo dos de 16 y 23 años, y verlos poder salir de noche, ir a jugar pelota al camino con sus amigos sin temor a que los maten o los recluten para algo malo, eso no tiene precio”.

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Se espera que los resultados se anuncien más adelante este lunes.

Hablando este domingo poco antes del cierre de las urnas, Bukele defendió la represión, comparando los arrestos masivos con la quimioterapia que eliminó el “cáncer de las pandillas”.

“El Salvador tenía un cáncer con metástasis porque estaba en todas partes del país, en todas las zonas”, dijo, afirmando que el 85% del territorio había estado controlado por las pandillas. “El Salvador tuvo metástasis pero hicimos cirugía, quimioterapia, estamos haciendo radioterapia y vamos a terminar sanos, sin el cáncer de las pandillas”.

“¿Nuestra policía cometió un par de errores? Por supuesto que sí”, añadió. Pero insistió en que el sistema judicial de El Salvador ha conseguido la liberación de miles de personas que fueron detenidas injustamente.

Una victoria desequilibrada para Bukele probablemente le daría al joven líder más margen de maniobra para reformar El Salvador en su visión de mano dura. Bukele no ha rehuido las comparaciones con autócratas (una vez puso en su biografía de Twitter que decía “el dictador más genial del mundo”) y su gobierno ha dicho que están “eliminando” la democracia en el país.

La capacidad de Bukele para postularse para un segundo mandato es un claro ejemplo de ello: dado que la constitución de El Salvador prohíbe a los presidentes buscar la reelección, en 2021 el Congreso del país reemplazó a los principales jueces de la Corte Suprema por una nueva clase dispuesta a otorgarle el fuerza.

Los líderes de la región están prestando mucha atención. El llamado “método Bukele” se convirtió rápidamente en la política de seguridad latinoamericana actual, y los presidentes de Honduras y Ecuador allanaron el camino para arrestos masivos en sus propios países para interrumpir la espiral de violencia de las pandillas.

En al menos 13 países de América Latina, a la mayoría de la población “no le importaría que un gobierno antidemocrático llegara al poder si resolviera los problemas”, según una encuesta de 2023 realizada por Latinobarómetro.

— Con información de Martin Goillandeau de CNN