Extraño aumento de casos de neumonía infantil en China probablemente no sea un patógeno nuevo, dicen los funcionarios

Una radiografía de tórax de una persona con neumonía en la porción media izquierda de su pulmón.

Una radiografía de tórax de una persona con neumonía en la porción media izquierda de su pulmón.

Un aumento inusual de enfermedades respiratorias ha estado azotando a China en los últimos meses, con un aumento de casos de neumonía que afecta a los niños en particular. A pesar de algunos Aunque hubo confusión temprana, los funcionarios de salud locales dicen que estos casos no están siendo causados por un germen nuevo. En cambio, es probable que el aumento esté relacionado a una combinación de enfermedades respiratorias conocidas, como la influenza y el VSR, que están afectando más de lo normal debido a la reducción de la inmunidad de la población en el área.

Las noticias sobre el extraño grupo se difundieron ampliamente por primera vez la semana pasada, luego de los informes de los medios locales compartidos en ProMED, un sistema de vigilancia basado en correo electrónico de eventos de salud organizados por la Sociedad Internacional de Enfermedades Infecciosas en 21 de noviembre. La alerta se refirió específicamente a los casos como una posible epidemia de neumonía (inflamación pulmonar ) no diagnosticada entre niños que viven en Beijing, Liaoning, y otras partes del norte de China. En algunas áreas, los hospitales de niños supuestamente estaban abrumados con casos.

Sin duda, la redacción desencadenó flashbacks en algunas personas. Hace casi cuatro años, a finales de diciembre de 2019, primeros informes de lo que finalmente se conoció como covid-19 fueron compartidos y descritos de manera similar como casos de neumonía no diagnosticada en Wuhan, China en ProMED. Añadiendo Lo que más pavor esta vez fue la falta de información detallada sobre los casos y su presunta causa en estos informes iniciales.

Sin embargo, dos días después de la alerta de ProMED, la Organización Mundial de la Salud emitió su propia aclaración. declaración en el grupo. La OMS había notado por primera vez un posible aumento de casos de enfermedades respiratorias en el área que se remontaba a mediados de octubre de 2022. basado en los sistemas de vigilancia chinos. Una semana antes de la alerta, la Comisión Nacional de Salud de China informó sobre el grupo y los expertos atribuyeron el aumento. al levantamiento de las restricciones relacionadas con el covid y al resurgimiento mayor de lo habitual de varias enfermedades conocidas este invierno, incluida la gripe, el VSR y el covid-19 , y las bacterias Micoplasma neumoniae.

La OMS también habría celebrado una teleconferencia con las autoridades sanitarias chinas el 23 de noviembre, durante la cual los funcionarios compartieron datos sobre los brotes. Según la agencia de salud pública, los funcionarios no han detectado ningún patógeno inusual o novedoso, ni presentaciones clínicas inusuales, entre estos casos. Según se informa, el aumento no ha causado que los hospitales en general se sobrecarguen con los pacientes.

“Algunos de estos aumentos se producen antes en la temporada de lo que se ha experimentado históricamente, pero no son inesperados dado el levantamiento de las restricciones de COVID-19, ya que de manera similar experimentado en otros países”, dijo la OMS en su comunicado.

Países de todo el mundo, incluido Estados Unidos, de hecho experimentado Ondas de enfermedades infecciosas comunes de tamaño y duración atípica en los últimos años. Estas ondas parecen ser el resultado de un rebote en una la vulnerabilidad de la población a estas enfermedades. Durante los primeros años de la pandemia, las intervenciones comunitarias generalizadas destinadas a reducir la propagación de la covid-19 también condujo a una menor circulación de muchos gérmenes. Si bien esto podría haber sido una bendición en ese momento, también resultó en una mayor grupo de personas más susceptibles que lo habitual a estos gérmenes. Entonces, una vez que estas intervenciones desaparezcan, estas enfermedades podrían propagarse más rápido y más ampliamente que lo habitual. antes, al menos por un tiempo. China, sin embargo, mantuvo restricciones estrictas por mucho más tiempo que otros países, lo que probablemente explica el momento de estas casos ahora.

Algunas personas han especulado que el covid-19 también podría estar desempeñando un papel en estos brotes al debilitar los sistemas inmunológicos de las personas. Pero muchos expertos tener cuestionado esta teoría, y varios estudios No hemos podido encontrar evidencia de que el covid-19 cause efectos dañinos a largo plazo sobre la función inmune en general (podría hacerlo en casos agudos graves y/o en quienes desarrollan largo covid, sin embargo). Enfermedades como el RSV tienen regresó causar problemas este invierno en los EE. UU., pero probablemente no en la misma medida que el año pasado, lo que respalda aún más la idea de que Estos picos son un fenómeno autolimitado.

Dicho todo esto, la OMS dice que continúa monitoreando la situación en China. Y todavía es prudente hacer lo que podamos. para limitar la propagación de gérmenes respiratorios, especialmente durante los picos continuos de enfermedad. Estos pasos pueden incluir vacunarse o reforzarse contra la gripe, covid-19, y posiblemente RSV (si está elegible para ello), quedarse en casa si está enfermo, usando máscaras, lavándose las manos regularmente y asegurando buena ventilación en el interior.

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