Maailmancupissa loistanut Otto Invenius luottavaisena MM-ampumahiihtoon – ja ilman paineita

Otto Inveniuksen suurimmat odotukset MM-kisoissa kohdistuvat lauantaiseen sprinttiin ja ensi viikon lauantaina kilpailtavaan viestiin. Arkistokuva. LEHTIKUVA / Vesa Moilanen

Janne Lehikoinen

Suomalainen ampumahiihto on Kaisa Mäkäräisen ja Mari Ederin jälkeen sinnitellyt väläytellen ajoittaisilla onnistumisilla kansainvälisillä kilpakentillä. Tuoreimmista on vastannut Otto Invenius, jonka mainiosti sujunut tammikuu lupaa hyvää tällä viikolla alkaviin MM-kisoihin Tshekin Nove Mestossa.

Invenius, 23, päätti viime kauden hienosti ottamalla cup-pisteitä kauden kolmesta viimeisestä kisasta, mukaan lukien 12:s sija Holmenkollenin sprintistä. Tämä kausi alkoi heikosti Östersundin cup-avauksessa, mutta sen jälkeen Invenius on ollut pisteillä kaikissa paitsi yhdessä maailmancupin kisassaan. MM-kisojen “kenraaliharjoitus” Anterselvassa toi sitten uran parhaaksi sijoitukseksi ensin 11. sijan lyhyellä normaalimatkalla ja sitten 10. sijan yhteislähdössä.

– Ennen Östersundia minulla oli sormi murtuneena, kuukauden ajan paketissa. Treenit meni aika lailla sekaisin. Siitä se lähti kuitenkin aukeamaan ja pääsi takaisin kuntoon, ja viime viikot olen ollut aika lailla samanlaisessa kunnossa kuin ennen tuota sormen murtumista. Onni, että sain jatkaa maajoukkueessa, oli sekin lähellä, että tipun Östersundin takia joukkueesta, Invenius kertaa muutaman kuukauden taakse.

– Nyt on tosi luottavainen fiilis, kunto tuntuu olevan parempaan päin koko ajan. Nämä ovat toki minulle ensimmäiset (aikuisten) MM-kisat, enkä osaa hirveästi paineita ottaa. Lähden tekemään kauden parhaita suorituksia, vuonna 2022 nuorten MM:ssä sprinttihopeaa ottanut Invenius jatkaa.

Vaikka sen kummempia paineita ei olekaan ladattu, Inveniuksen suurimmat odotukset MM-kisoissa kohdistuvat lauantaiseen sprinttiin ja ensi viikon lauantaina kilpailtavaan viestiin.

– Toivon myös, että pääsisin (kisojen päätöspäivän 18. helmikuuta) yhteislähtöön. Ja kyllähän meillä meni viimeksi hyvin parisekaviesti Suvi Minkkisen kanssa, ja odotan sitäkin kyllä, Invenius pohtii viitaten Anterselvan kuudenteen sijaan Minkkisen kanssa.

Nove Mestolla on jo oma erityinen sijansa Inveniuksen uralla.

– Viime vuonna olin siellä ensimmäisen kerran ja tykästyin heti. Otin ensimmäiset maailmancupin pisteeni (sprintin 23. sijalla), on hyvä paikka.

Inveniuksen ohella Suomen miesten MM-joukkueessa ovat Tuomas Harjula, Olli Hiidensalo, Heikki Laitinen, Jaakko Ranta ja Tero Seppälä.

Minkkinen kääntämään kurssia

Suomen naisten joukkueen cup-kärki tällä kaudella on Minkkinen, jolla “kuntokäyrä” on aika lailla päinvastainen Inveniukseen verrattuna. Vuodenvaihdetta ennen Minkkinen, 29, oli pisteillä viidessä seitsemästä kisastaan, mutta tammikuulta ei tullut pisteen pistettä sijojen pudottua välille 42-64.

– Vähän epätietoiset fiilikset. Muutamia positiivisiakin viestivetoja on ollut, mutta myös tosi alakanttiin menneitä kisoja. Tämä (päälle kahden viikon) tauko on tullut tarpeeseen, yritetään saada taas kurssia käännettyä, Minkkinen toteaa.

– Vaikea sanoa millaisin odotuksin lähdetään kisoihin. Tämä on ollut vähän erikoinen kausi, ja itse ehkä jarruttelen odotuksien nostamista, siirtyykö se hyvä fiilis (harjoituksista) sinne kisahiihtoihin. Se nähdään.

Naisten MM-ryhmän muut urheilijat ovat Noora Kaisa Keränen, Venla Lehtonen, Sonja Leinamo ja Daria Virolainen.