Williams: ez a 7. hely sokkal többet jelent az extra 9 millió dollárnál

James Vowles, Williams Racing Team Principal

A Williams célja a 2023-as Forma-1-es szezonzárón az volt, hogy valahogyan megtartsák a konstruktőri bajnokság 7. helyét az év utolsó harmadában óriásit fejlődő, és még az Abu-Dzabiba is fejlesztéssel utazó AlphaTauri előtt.

A grove-i csapat nem szerzett pontot az év utolsó versenyén, azonban Juki Cunoda kockázatos stratégiája is csak a 8. helyre volt elég, Daniel Ricciardo pedig a fékhűtésébe szoruló törmelék miatt hamar kiesett a pontszerző helyekért folytatott csatából, így a Williams végül megtartotta a 7. helyet a konstruktőri csatában.

A hétvége előtt Alex Albon felfedte, hogy az év végi nyereményalap elosztásánál a konstruktőri bajnokság 8. és a 7. helyezettje között 9 millió dolláros különbség van, Vowles szerint azonban nem ez a legfontosabb aspektusa annak, hogy a Williams nyerte a „kicsik” csatáját 2023-ban.

„A legfontosabb az, hogy új alapokra építhet majd a csapat, van végre valami, amire alapozhatjuk majd a következő döntéseinket és a munkánkat” – mondta Vowles, akivel a Williams 2017 óta a legjobb eredményét érte el a konstruktőri bajnokságban.

„Persze, jövőre kevesebb lesz a szélcsatornás időnk, de több pénzből gazdálkodhatunk majd, de nem ez a lényeg. Azt akartam, hogy a csapat álljon ki egységesen a céljaiért. Ez a csapat történetében egy új kezdettel ér fel. Innen már nem fogunk hátra nézni, ez az eredmény jelenti az új normát a csapat számára.”

Vowles hozzátette, hogy az extra 9 millió dollár nem fogja önmagában megoldani a több 100 millió dolláros befektetésre szoruló Williams infrastrukturális problémáit, de a csapat tulajdonosának, a Dorilton Capitalnak fontos jelzésértékkel ért fel ez a siker.

„Sosem árt, ha van egy kis extra pénz a számlánkon, eddig sem titkoltuk, hogy a csapat üzemeltetése veszteséges, és évenként több tízmillió dollár mínuszban vagyunk. Ugyanakkor azért vagyunk itt, hogy visszatérjünk az élre, az ilyen apró sikerek pedig sokat segítenek, amikor ismét az igazgatótanács elé állok majd, és további 100 millió dollárt kérek befektetésként és a csapat működtetéséért. Az ilyen sikerek nagyon sokat számítanak egy ilyen helyzetben.”

Vowles elmondása szerint hiába volt necces a Williams sikere az AlphaTaurival szemben a kisbikák alaposan továbbfejlesztett autója miatt, a verseny alatt nem izgult ezen.

„Fura, de a verseny alatt nem vagyok ideges, pedig most a Netflix is végig velem forgatott. A verseny előtt arra a következtetésre jutottam, hogy akármi is történik, büszke vagyok a csapatra az eddig elért eredmények miatt.”

„Nem szabad elfelejteni, hogy mindenkinél hamarabb leállítottuk az idei autónk fejlesztését, és eközben még volt merszem azt kérni a csapattól, hogy azért végezzünk már a 7. helyen a konstruktőri bajnokságban. Ez két dolgot jelent: először is, ez volt a jó döntés, másrészt pedig elképesztő erőfeszítést tett a csapat azért, hogy eljussunk ide.”

„Nem vehetjük figyelmen kívül, hogy az AlphaTauri egy ideig még vezette is a versenyt a stratégiájával, és villámgyorsak voltak. Az, hogy végül előttük végeztünk, nagy büszkeséggel tölt el.”

Íme, ennyi pénzt kell fizetnie az F1-es csapatoknak az FIA-nak a 2024-es nevezésükhöz.