Prisão não mudou minha vida. Um homem chamado Neil fez isso.

Prisão não mudou minha vida. Um homem chamado Neil fez isso.

Minha vida virou de cabeça para baixo quando eu tinha 18 anos (Imagem: Getty Images). Cortes de lâmina de barbear. Ferimentos de facão. Concussões. Ressuscitações.

Essas são as cicatrizes físicas que carrego – incluindo 38 marcas de faca apenas no meu torso – mas parece que é de uma vida anterior.

Uma versão de mim que eu não reconheço mais.

Claro, eu tenho arrependimentos. Mas tudo o que aconteceu – dentro e fora da prisão – me tornou quem eu sou hoje.

Eu tinha dificuldade em me encaixar e ficar quieto na escola. Eu adorava praticar esportes, mas simplesmente não conseguia me concentrar na aula.

Aos nove anos, descobri o motivo – um diagnóstico de TDAH. Fui colocado em medicação forte que me fazia me sentir terrível, como um cavalo dopado com cetamina. Então parei de tomar.

Como resultado, minha capacidade de atenção continuou a diminuir e comecei a me comportar mal. Quando estava no sétimo ano, comecei a fumar cigarros e maconha – muitas vezes em galpões abandonados com meus amigos.

Em poucos anos, comecei a beber compulsivamente também, o que levou a fazer coisas estúpidas como furtos, atos de desordem pública e agressões. Acabei sendo expulso de sete escolas secundárias diferentes.

Aos 16 anos, abandonei completamente a escola sem fazer meus GCSEs e saí de casa. Tentei um emprego em um supermercado, mas simplesmente não conseguia ficar parado, então comecei a trabalhar na construção civil com meu pai. Para ganhar dinheiro extra, comecei a vender drogas também.

Pouco depois, descobri que minha namorada na época estava grávida. Infelizmente, durante o parto no Natal de 2008, quando eu tinha 17 anos, nosso bebê nasceu morto.

Foi terrível, o que me levou a uma grande espiral descendente. Então minha vida virou de cabeça para baixo quando eu tinha 18 anos.

Eu estava bebendo cidra em um trem quando me envolvi em uma briga e acabei agredindo um homem, que se revelou ser um policial à paisana. Fui condenado por Lesão Corporal Grave (LCG) e sentenciado a 18 meses de prisão.

Fui esfaqueado tão forte no estômago que meus intestinos estavam para fora.

Prisão foi um choque para o sistema, para dizer o mínimo.

Presenciei detentos tendo água fervente jogada sobre eles, caras esfaqueados nos chuveiros e prisioneiros sendo coagidos a escovar os dentes com uma escova de vaso sanitário. Eu apenas tentei manter a cabeça baixa e não causar problemas.

Após minha liberação após um ano e meio, não tinha um sistema de apoio adequado que pudesse me ajudar a sair daquela vida, então acabei voltando para os velhos hábitos. Como resultado, acabei voltando para a prisão em menos de meio ano por Lesão Corporal Grave (LCG).

Fui preso e solto sete ou oito vezes ao longo de cerca de uma década. Durante esse tempo, também tive dois filhos.

A prisão nunca ficou mais fácil. Durante esse período, uma vara de sinuca foi quebrada na minha cabeça e fui emboscado no chuveiro com lâminas de barbear por todo o meu corpo. Vi caras sendo espancados quase até a morte. Até mesmo ajudei a salvar a vida de alguém depois que essa pessoa tentou acabar com tudo.

No momento em que estava mais desesperado para aliviar a dor, eu fazia uma bebida alcoólica caseira na minha cela com suco de laranja, açúcar e pão. Era muito forte, então eu ficava bêbado para passar o tempo.

As coisas não melhoraram quando eu estava fora também. Já fui alvo de tiros e me envolvi em grandes brigas. Uma vez, em 2016, aos 24 anos, fui esfaqueado com tanta força no estômago que meus intestinos ficaram expostos.

Na época, não estava cuidando adequadamente de mim mesmo, então não procurei atendimento imediato. Em vez disso, fui a um bar e fiquei bêbado. Acabei derramando um pouco de Jack Daniel’s na ferida para tentar esterilizá-la e depois usei uma luva azul que peguei de trás do balcão para tentar empurrar de volta para dentro do meu corpo.

Quando meu irmão apareceu e viu o que estava acontecendo, ele me obrigou a ir para um hospital. Pouco depois de entrar no pronto-socorro, entrei em parada cardíaca e comecei a espumar pela boca e perdi a consciência depois de perder muito sangue.

Na verdade, foi a primeira vez que me permiti chorar como adulto.

Quando precisei ser ressuscitado. Mas mesmo depois de recobrar a consciência, ainda não mudei meus caminhos.

Esse ponto de virada finalmente chegou quando eu estava na casa dos 20 anos, cumprindo uma sentença de dois anos por Lesão Corporal Grave (LCG) em outra prisão. Enquanto estava lá, conheci um cara chamado Neil, que era um oficial de engajamento para uma organização chamada A Band Of Brothers (ABOB), que oferece mentoria para jovens envolvidos no sistema de justiça criminal.

Ele me contou sobre o trabalho que eles fazem e plantou uma semente na minha mente, mas eu ainda não estava pronto para ouvir até que ele voltou um ano depois. Foi durante um dia de visita da família – onde meus filhos puderam me visitar – que ele sugeriu gentilmente novamente que eu me juntasse ao grupo.

Nessa fase, eu estava cansado da vida que eu havia construído para mim mesmo – sem mencionar a sensação de desesperança e solidão. Eu havia tentado tirar minha própria vida. Felizmente, não tive sucesso.

Mas foi nesse momento que eu soube que algo precisava mudar. Então, quando Neil me perguntou se eu queria participar de algo chamado “Quest weekend” da ABOB em Hastings – depois de ter sido liberado da prisão – eu concordei.

Basicamente, um grupo de caras se reúne por alguns dias para falar sobre qualquer coisa que esteja acontecendo em suas vidas – com mentores que já estiveram em seus sapatos.

É exatamente o que eu não sabia que precisava. Eu fui lá pensando que seria um fim de semana divertido com um grupo de amigos, mas fiquei surpreso com o quão profundo ficou.

Abrir sobre minha saúde mental e vida – especialmente a morte do meu filho natimorto aos 17 anos – através de várias oficinas levou a uma espécie de avanço para mim.

Na verdade, foi a primeira vez que me permiti chorar como adulto. Eu realmente achava que era uma pessoa sem emoção antes desse fim de semana, mas era apenas porque eu não tinha a saída adequada para expressá-las.

A partir daí, fiz 10 semanas de reuniões com um mentor, onde aprendi a derrubar ainda mais minhas barreiras, abrindo-me sobre o que estava acontecendo. Depois de sair da prisão pela última vez, nunca mais voltei.

Agora, sou até mesmo um mentor. Eu participo dos “Quest weekends” e compartilho o que passei para tentar ajudar os outros, e é muito gratificante.

Comentário Agora

Vejo esses jovens no início do fim de semana com medo, vulneráveis ou com a cabeça baixa – mas quando os vejo sair no final, eles têm confiança. Mais importante, eles têm uma nova família de irmãos.

A experiência mudou completamente minha vida. Eu não vou mais a bares ou fico por aí com as pessoas com quem costumava andar – eu me mantenho longe de problemas. Trabalho na construção civil.

Como resultado dessa estabilidade, conheci minha parceira, Sian, no verão de 2021 em um aplicativo de namoro. Ela tem uma filha e um filho, enquanto eu tenho meus dois filhos, então parece que somos uma grande família.

Estou compartilhando isso porque quero dar aos jovens dentro e fora do sistema de justiça criminal alguma esperança de que as coisas podem mudar – desde que você possa se abrir para isso.

Não há necessidade de se fechar, agir como um cara durão ou manter todos afastados.

Deixe seu orgulho de lado e você pode ser uma pessoa mais feliz como resultado – pelo menos, você pode ter esperança de uma vida melhor.

De acordo com a fonte metro.co.uk

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