Les 10 marques de montres suisses que vous devez absolument connaître

Au royaume de l’horlogerie, la marque de montre suisse, et elles sont nombreuses, est souvent considérée comme la reine. N’en déplaisent aux entités japonaises, françaises, anglaises ou encore américaines qui ne manquent pourtant pas de charme et de qualité. Toutes bénéficient depuis quelques années d’une industrie en plein boom et d’une croissance presque insolente. Mais cette dernière tient beaucoup de l’histoire séculaire que la Suisse entretient avec l’industrie horlogère, abritant la plus grande part des meilleurs horlogers de la planète qui sortent de leurs ateliers les plus beaux garde-temps de luxe. Faire une liste des marques de montres suisses relève de la mission quasi impossible, tout comme établir un classement des marques de marques de montres suisses. On pourrait presque parler de douce hérésie puisqu’il est là question de subjectivité. C’est pourquoi GQ a décidé de vous rassembler ici dix des plus grandes et anciennes marques de montres suisses, absolument essentielles pour tous les passionnés de tocantes de luxe, avec une approche chronologique. Bienvenue dans le grand livre de les marques de montres de luxe suisses.

Marque de montre suisse : 10 noms à connaître absolument

Vacheron Constantin

Année de Création

En 1755 par Jean-Marc Vacheron.

Histoire

La marque à la croix de Malte est célèbre pour être le plus ancien horloger du monde encore en activité. Son siège est situé à Genève, en Suisse. Dès le début de l’entreprise, les innovations s’enchaînent avec, entre autres, la création de la première complication horlogère et des premiers cadrans moteur tournés. La gamme de modèles de Vacheron Constantin englobe tout, des montres de conduite originales des années 1920 aux montres de sport en acier des années 1970 en passant par des pièces maîtresses à six chiffres avec des cadrans émaillés à la main.

Les collections célèbres

Overseas, Égérie, Fiftysix, Historiques, Métiers d’Art, Patrimony et Traditionnelle.

La montre Overseas Phase de lune Retrograde de Vacheron Constantin. © Vacheron Constantin

Breguet

Année de Création

En 1775 par Abraham-Louis Breguet.

Histoire

Breguet est l’horloger des inventions intemporelles et des grands noms, de Marie-Antoinette à la reine Victoria, de Talleyrand à Winston Churchill en passant par le tsar Alexandre I^er de Russie ou le général Bonaparte, Breguet met son art au service des grands. Les nombreuses inventions d’Abraham-Louis Breguet parmi lesquelles la montre automatique dite perpétuelle, le ressort-timbre, la clef à cliquet ou le pare-chute, premier dispositif antichoc, lui valent d’être officiellement nommé maître horloger en 1784. Numéro unique, signature secrète, cadrans guillochés en argent ou en or, aiguilles à pomme, chiffres Breguet, attaches soudées ou cannelures définissent depuis plus de deux siècles toute l’esthétique et l’identité d’une véritable montre Breguet.

Les collections célèbres

Type XX, Reine de Naples, Tradition, Classique, Marine, Héritage.

La Montre Breguet Hértiage Réf. 5410BR/12/9VV. © Breguet

Longines

Année de création

En 1832 par la famille suisse Agassiz.

Histoire

Le numéro deux du Swatch Group s’impose depuis 1832 comme la marque suisse la plus appréciée des amateurs. L’ambition de la maison est claire depuis ses débuts : offrir des modèles variés, de haute qualité, tout en restant abordable. L’horloger propose ainsi une collection élargie pour séduire la gent féminine de même que les poignets masculins, les plongeurs comme les cavaliers, le marché européen comme le marché asiatique sans oublier sa place de complice des pionniers de l’aviation. Depuis toujours, Longines maintien ses valeurs d’élégance et de classicisme, comme en témoigne son slogan “Elegance is an attitude”.

Les collections célèbres

Conquest, Spirit, Legend Diver, Hydroconquest, The Longines 1832, DolceVita, Master Collection.

La montre Longines Master Collection, Réf. L2.773.4.61.6, boîtier 42 mm. © Longines

Jaeger-LeCoultre

Année de création

En 1833 par Antoine LeCoultre puis en 1937, l’entreprise adopte le nom Jaeger-LeCoultre, ayant été rejointe par Edmond Jaeger.

Histoire

Les deux créateurs unissent leur savoir-faire et leur génie pour construire des instruments de haute précision : compteurs, chronographes, pilotes automatiques et goniomètres pour équiper les Alliés durant la Première Guerre mondiale dans le domaine de l’aéronautique puis de l’automobile. Depuis plus de 170 ans, la perpétuelle quête de perfection de la maison Jaeger-LeCoultre se traduit par plus de 215 brevets déposés et 1000 calibres d’exception créés. Horlogers mais aussi graveurs, émailleurs et sertisseurs allient gestes d’autrefois et technologie avant-gardiste pour offrir de véritables chefs-d’oeuvre horlogers. Enfin, comment ne pas citer la montre Reverso, imaginée en 1931 pour offrir aux joueurs de polo une montre à l’abri des chocs.

Les collections célèbres

Reverso, Polaris, Master Ultra Thin, Duomètre, Atmos.

Montre Jaeger-LeCoultre Reverso Tribute Monoface Small Seconds. © Jaeger-LeCoultre

Patek Philippe

Année de création

En 1839 par Antoine-Norbert de Patek et François Czapek. Les propriétaires actuels sont les membres de la famille Stern, et l’entreprise leur appartient depuis 1932.

Histoire

Avec un esprit innovateur en perpétuelle ébullition, Patek Philippe est connue pour être la marque qui a déposé plus de 70 brevets, dont celui du régulateur de précision en 1881, le double chronographe en 1902, le mouvement mécanique avec rotor périphérique en 1964 et enfin le brevet de mécanisme de représentation astronomique en 2000. Instruments de chronométrage de référence, les montres Patek sont également de purs objets d’art dont la beauté reflète la perfection. Toutes les créations Patek Philippe arborent d’ailleurs le fameux poinçon de Genève. Les experts en stylisme de la marque s’attachent à transformer ce qui s’est fait de mieux en précision et en perfection, voire, si possible, en icône éternelle avec un design des plus raffinés. Le but étant pour eux de parvenir à l’équilibre entre modernité et beauté du style classique. Aujourd’hui, Patek Philippe est considérée comme l’une des marques de montres de luxe du monde.

Les collections célèbres

Aquanaut, Calatrava, Ellipse, Nautilus, Gondolo.

La montre Patek Philippe Nautilus 5980/1AR Chronograph Flyback Date. © Patek Philippe

Cartier

Année de création

En 1847 par le Français Louis-François Cartier

Histoire

L’entreprise crée des bijoux, des sacs, des parfums, des montres et d’autres accessoires haut de gamme. Elle appartient aujourd’hui au groupe Richemont et fabrique ses montres en Suisse, d’où sa présence dans ces marques de montres suisses.

Les achats que fait chez Cartier la nièce de Napoléon I^er, la princesse Mathilde ou l’impératrice Eugénie, aident la marque à atteindre une renommée de prestige dès 1856. En 1888, Cartier lance ses premières montres-bracelets pour femmes qui ravissent les dames de la haute société. C’est en 1906 que la marque conçoit sa montre-bracelet Tonneau, devenue depuis un objet de culte absolu. Les montres Cartier sont davantage reconnues comme des produits de luxe que comme des objets innovants de haute horlogerie. Également joaillière, la marque mise beaucoup sur l’esthétisme, plus que sur l’innovation technique. À partir de 1960, Cartier réalise des modèles aux formes originales et audacieuses devenus iconiques. Ainsi, en 1919, Cartier lance l’un de ses modèles les plus réputés, la montre Tank, dont de nombreuses déclinaisons verront le jour par la suite, telles que les montres Tank Louis Cartier, Tank chinoise, Tank Américaine ou Tank cintrée.

Les collections célèbres

Tank, Panthère, Santos, Ballon, Baignoire, Coussin, Pasha, Ronde.

La montre Cartier Tank Française. © Cartier

Omega

Année de création

En 1848 par Louis Brandt.

Histoire

Lors de la Seconde Guerre mondiale, Omega, malgré des difficultés économiques, est le plus gros fournisseur de montres de l’armée de l’air britannique. La diffusion des montres Omega se poursuit dans le domaine aéronautique, jusqu’à la consécration, en 1969, quand le chronographe Speedmaster, au bras de l’astronaute américain Buzz Aldrin, se pose sur la Lune. Depuis ses débuts, la marque Omega est tournée vers l’innovation et la conception des montres les plus performantes. Elle est l’une des premières à mettre en vente des montres électroniques dans les années 1970. Elle s’est également lancée, dès 1909, dans le chronométrage sportif, afin de faire connaître ses produits, chronométrant notamment les derniers Jeux olympiques. Enfin, et depuis 1995 avec la sortie du film GoldenEye, James Bond porte à l’écran une montre Omega.

Les collections célèbres

Seamaster, Speedmaster, Constellation, De Ville.

La montre Omega Speedmaster Phases de Lune Co-axial Master Chronometer Moonphase Chronograph 44,25mm. © Omega

Audemars Piguet

Année de création

En 1875 par Jules-Louis Audemars et Edward-Auguste Piguet.

Histoire

Sans jamais s’éloigner des valeurs fondatrices de la marque, Audemars Piguet ne cesse de repousser ses limites. En 1925, ce sera la montre de poche de 1,32 mm d’épaisseur. La montre-bracelet à remontage manuel avec son mouvement de 1,64 mm d’épaisseur sortira en 1946. Ensuite, ce seront le mouvement automatique avec rotor central en or d’une épaisseur de 2,45 mm ou encore le mouvement automatique avec affichage de la date et rotor central en or de 3,05 mm d’épaisseur, en 1970. À leurs époques respectives, tous ces mouvements seront les plus plats du monde. Autre date clé : 1972. Audemars Piguet imagine la collection Royal Oak, première série de montres de sport de luxe en acier. Le créateur Gérald Genta réalise une montre octogonale inspirée d’un bâtiment de la flotte britannique. Doté de huit vis apparentes en or gris qui assemblent la lunette, le joint d’étanchéité exclusif et le fond-carrure, ce cadran bouscule les codes du design horloger jusqu’à nos jours pour être aujourd’hui, l’un des modèles les plus recherchés par les collectionneurs.

Les collections célèbres

Code 11.59, Royal Oak, Royal Oak Offshore, Royal Oak Concept.

La montre Audemars Piguet Royal Oak Quantième Perpétuel (Réf. 26574OR.OO.1220OR.03). © Audemars Piguet

Breitling

Année de création

En 1884 par Léon Breitling.

Histoire

La maison décide de se consacrer à un seul domaine, celui des chronographes. La marque veut concevoir des modèles précis, destinés aux sports, à la science et à l’industrie. Ses instruments de mesure accompagnent le développement des sports mécaniques et les mutations de l’aéronautique. En 1915, Breitling invente le premier chronographe à poussoir indépendant. En 1923, le système est équipé des fonctions marche-arrêt et remise à zéro. En 1934, la remise à zéro devient accessible via un second poussoir. Le premier chronographe moderne est né. C’est à cette période que Breitling équipe les cockpits d’avions avec des chronographes de bord. Au cours de la Seconde Guerre mondiale, la RAF utilise le procédé pour ses chasseurs à hélices. En 1952, Breitling lance le chronographe-bracelet Navitimer, qui assume toutes les opérations de navigation aérienne. En 1984, la marque fait renaître le chronographe mécanique et propose le Chronomat, devenu son modèle phare.

Les collections célèbres

Avenger, Navitimer, Top Time, SuperOcean, Chronomat, Premier, Classic AVI.

La montre Breitling Navitimer B01 Chronograph 41. © Breitling

Rolex

Année de création

En 1905 par Hans Wilsdorf.

Histoire

Respectée tant pour la qualité que pour la précision de ses montres, Rolex dépasse les cultures et les générations. Faire un résumé de la marque à la couronne est délicat. Cependant, on peut dire que 1926 est une date importante puisque Rolex sort le modèle Rolex Oyster, première montre étanche avec une couronne révolutionnaire protégeant le mouvement. Rolex ne s’en tient pas là et poursuit sa recherche d’innovation. Elle commercialise, en 1928, le modèle Rolex Prince avec son cadran double puis, trois ans plus tard, le Rotor, premier mécanisme d’enroulement automatique. Sa réputation d’excellence devient incontestable.  L’épopée continue avec, en 1945, la sortie du modèle Oyster Perpetual Datejust, première montre à indiquer le jour du mois. Puis d’autres déclinaisons de la Oyster voient le jour, comme la Oyster Perpetual Submariner qui résiste à des profondeurs de cent mètres ou encore la Oyster Perpetual GMT Master sur laquelle on peut lire l’heure sur deux fuseaux horaires différents. Enfin, Rolex peut se targuer d’avoir créé le Spiral Parachrom, totalement insensible aux champs magnétiques et dix fois plus résistant aux chocs, et la lunette céramique avec d’excellentes propriétés anticorrosives. Aujourd’hui, Rolex continue d’innover en gardant ses titres de noblesse dans le domaine de la montre de luxe.

Les collections célèbres

DateJust, Submariner, Explorer, GMT-Master II, Day-Date, Cosmograph Daytona, Oyster Perpetual, Yacht-Master, Sea-Dweller, Deepsea, Air-King, Sky-Dweller.

La montre Rolex Day-Date 40 mm en or gris, Réf. 228239. © Rolex