Un sombre record : les Russes n'ont jamais perdu autant de soldats depuis le début de la guerre en Ukraine

Un soldat ukrainien sur le front, dans la région de Kharkiv, alors qu’une tempête hivernale s’est abattue sur le pays.

L’hiver tombe sur l’Ukraine, et la Russie poursuit ses tentatives d’offensives. Coûteuse : selon le ministère britannique de la Défense, Moscou n’a jamais perdu autant de troupes que ces dernières semaines.

Il est de sombres records que nul ne souhaite voire battre. Ainsi de celui de la bataille de Bakhmout, où la Russie de Vladimir Poutine et ses supplétifs du groupe Wagner ont lancé, vague après vague, des troupes à l’effroyable espérance de vie s’empaler sur une âpre défense ukrainienne, et qui fut l’une des plus affreuse boucherie du siècle qui s’ouvre – voire du précédent aussi.

Ainsi que le rapportent Newsweek ou Business Insider, à la suite d’un point de situation du ministère britannique de la Défense, Bakhmout est pourtant en train d’être dépassée en horreur par Avdiïvka, où la Russie subirait quotidiennement des pertes encore plus lourdes.

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La “boucherie” russe d’Adviïvka

Bakhmout a fini par être prise, avec un gain tactique marginal pour Moscou, qui doivent désormais au surplus défendre la ville face à une Ukraine bien décidé à y emporter une victoire finale. Mais ce “hachoir à viande”, comme la bataille a souvent été surnommée, n’a pas été une leçon suffisante pour le Kremlin.

Car malgré de premiers assauts qui se sont soldés par une monstrueuse déroute horriblement coûteuse en hommes comme en matériels, la Russie continue coûte que coûte et depuis des semaines de s’emparer des positions ukrainiennes hautement fortifiées de la ville Avdiïvka.

Et selon le ministère britannique de la défense, le Kremlin ne semble pas faire plus cas de la vie de ses troupes qu’il y a quelques mois : malgré des pertes déjà colossales depuis le début de l’invasion à grande échelle de l’Ukraine, jamais la Russie n’aurait perdu autant de soldats que ces dernières semaines.

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“Dans le courant de novembre 2023, les pertes russes quotidiennes rapportées par l’État major ukrainien se sont montées en moyennes à 931 soldats, écrit le renseignement britannique. Le niveau de pertes le plus élevé s’élevait précédemment à 776 par jour, en mars 2023, au plus fort de la bataille à Bakhmout.”

Le MoD précise que ces chiffres sont issus du renseignement ukrainien et n’ont pu être vérifiés, mais ils lui semblent “plausibles” ; cette terrible attrition serait le seul fruit des activités russes autour d’Avdiïvka, le reste du front étant plus statique, bien que pas exempt de combats, comme au Sud de Kherson notamment, avec une incursion ukrainienne remarquée sur la rive occupée du fleuve Dniepr.

Au total, et selon les mêmes calculs ukrainiens, Moscou aurait perdu à ce jour plus de 325000 hommes, blessés, mutilés à vie ou tués dans cette “opération spéciale” qui ne dit toujours pas son véritable nom d’indicible boucherie.

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L’Ukraine aussi manque d’hommes

Comme nous l’expliquions le 24 novembre, la Russie de Vladimir Poutine semble désormais passée à un “plan B”. Le Kremlin sait que la guerre sera longue, peut-être très longue, et que le temps jouer en sa faveur. Il lui permettra de mettre en branle son économie de guerre et de réarmer, alors que les soutiens de l’Ukraine semblent parfois flancher et pourraient, eux, ne pas vouloir ou réussir à lui envoyer suffisamment d’armes et de munitions pour faire autre chose que survivre.

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Ces moyens industriels et humains mis au service de la guerre par la Russie sont un poids colossal pour son économie, frappée par une inflation galopante et percluse de dettes qui ne cessent d’enfler, et dont les activités non militaires sont désormais en pénurie de main d’œuvre.

Mais pour ce qui est des soldats, l’Ukraine n’est pas mieux lotie et se trouve désormais dans une position des plus délicates. Comme l’explique un article du Financial Times en date du 26 novembre, elle commence tout simplement à manquer de nouvelles troupes à employer dans sa défense face à la Russie. Car si les pertes russes sont lourdes, Kiev perd également énormément de troupes dans sa défense et ses tentatives de reconquête.

Dans les mines, les femmes ont commencé à remplacer les hommes partis au front, ainsi que le rapportait récemment Reuters. Elles sont aussi très actives au front : les armées de Kiev, selon des chiffres de DW, comprendraient ainsi 42000 d’entre elles.

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Ainsi que l’avait fait la Russie, l’Ukraine doit aussi comme l’explique le Guardian modifier ses règles en termes de conscription, afin d’élargir le “pool” d’hommes dans lequel elle peut aller chercher ses prochaines recrues, sans pour autant qu’elles ne soient employées dans des rôles de combat pur.

Si la Russie semble beaucoup moins regardante sur la manière dont elle envoie ses troupes à la mort, la guerre est une infernale saignée des deux côtés ; une saignée qui ne semble pas prête de devoir s’arrêter.

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